Leone XIV, primo Papa in processione sul lago di Albano

Michele Raviart - Castel Gandolfo

Leone XIV sarà il primo Pontefice della storia a partecipare, in barca, alla processione per la festa della Madonna del lago di Castel Gandolfo, attraversando così lo specchio d’acqua che da 400 anni fa da cornice alla residenza estiva dei Papi. Domani, sabato 29 agosto alle ore 18, infatti, il Papa presiederà la Messa nella Chiesa di Maria Santissima del lago, consacrata da San Paolo VI il 15 agosto del 1977, e prenderà parte alla processione che, in parte, si svolgerà percorrendo le acque del lago di Albano. Al termine della celebrazione il Papa e i fedeli usciranno dalla piccola chiesa, che fa parte della parrocchia pontificia di San Tommaso da Villanova, e porteranno in processione il simulacro della Madonna del Lago, percorrendo il tratto di strada fino allo stabilimento “Tropicana”. Passato l’arenile, l’immagine della Madonna sarà imbarcata su un battello messo a disposizione dall’ente parco dei Castelli romani, dove salirà anche il Papa, che salperà verso il vicino stabilimento “Giorgio’s Beach”, ai piedi del Palazzo Apostolico. Ad accompagnare il Papa e l’effige della Madonna del Lago, come da tradizione locale, una decina di imbarcazioni civili - tra cui due canoe - e alcune navi delle forze dell’ordine.

Una festa "per il lago"

“In genere alcuni fedeli seguono la processione anche a nuoto, ma quest’anno non è stato possibile per motivi di sicurezza”, spiega durante la presentazione dell’evento, che si è svolta venerdì 28 agosto nel municipio di Castel Gandolfo, don Adriano Gibellini, direttore liturgico e incaricato delle celebrazioni pontificie della diocesi di Albano. La festa della Madonna del lago è perciò molto sentita dalla popolazione castellana, sebbene la sua storia sia relativamente recente. Nacque infatti nell’anno mariano 1954 su iniziativa del parroco di allora don Dino Sella, con l’intento di coinvolgere tutti i fedeli che lavoravano intorno al lago. La chiesa fu costruita 23 anni dopo. Oltre a San Paolo VI, che la consacrò 49 anni fa, la chiesa di Maria Santissima del lago fu visitata anche da San Giovanni Paolo II nel 1979. Entrambi i Pontefici parteciparono alla processione, ma senza percorrere il tratto in acqua.

Il ringraziamento al Papa

L’idea di invitare Papa Leone XIV a partecipare alla Messa è nata un anno fa, ha spiegato il sindaco di Castel Gandolfo Alberto De Angelis, su iniziativa del parroco di San Tommaso di Villanova don Tadeusz Rozmus, accogliendo così un desiderio da parte della popolazione e dando vita a una stretta collaborazione tra amministrazione, diocesi, forze dell’ordine ed enti locali, come la proloco e il parco dei Castelli romani. Da tutti il ringraziamento al Pontefice per mettere il piccolo borgo laziale “al centro del mondo” e a partecipare, “come uno di loro” ad un evento parrocchiale particolarmente amato.

Un apprezzamento del dono della creazione

La celebrazione di quest’anno cade nei festeggiamenti di ringraziamento per i 400 anni della presenza dei Papi a Castel Gandolfo – il primo fu Urbano VIII nel 1626 – “e con la presenza del Papa questo ringraziamento prende una forza particolarmente forte”, spiega ai media vaticani il parroco don Tadeusz Rozmus. “La sua presenza, secondo me, è anche un apprezzamento del dono della creazione. Il creato che a Castel Gandolfo ha questo bellissimo lago, accerchiato da queste montagne, la bellezza della natura… è un modo di rendere grazie, gustare, respirare la bellezza”. “Quando Papa San Paolo VI inaugurò la chiesa della Madonna del Lago”, spiega il parroco, “aveva questo intento: che potesse essere una chiesa che ‘respira il lago’, perché la chiesa rappresenta la barca di San Pietro e invita al ringraziamento, a ringraziare per ciò che abbiamo e qui a Castel Gandolfo abbiamo prima di tutto questa bellezza che è il lago stesso”.

Domenica l'Angelus da Castel Gandolfo

La processione sul lago durerà circa 25 minuti, al termine della quale Papa Leone XIV rientrerà nel Palazzo apostolico di Castel Gandolfo. La festa continuerà anche domenica 30 agosto, con una Messa celebrata da don Tadeusz Rozmus nella chiesa della Madonna del lago dedicata ai tanti motociclisti che nel fine settimana percorrono le strade dei castelli romani. Un gruppo di loro parteciperà anche alla preghiera dell’Angelus presieduta da Leone XIV.