Korban Tewas Akibat Dua Gempa Besar di Venezuela Terus Bertambah

Oleh James Blears

Sebanyak 1.400 gempa susulan terjadi setelah dua gempa utama yang mengguncang Venezuela dan sebagian kawasan Amerika Selatan pada 24 Juni lalu.

Presiden Majelis Nasional Venezuela, Jorge Rodríguez, mengatakan jumlah korban tewas yang telah terkonfirmasi kini mencapai 5.208 orang, sementara lebih dari 16.000 lainnya mengalami luka-luka. Angka tersebut diperkirakan masih akan bertambah, meskipun jumlah pasti korban jiwa kemungkinan tidak akan pernah dapat diketahui sepenuhnya.

Negara Bagian La Guaira di pesisir menjadi wilayah yang paling parah terdampak. Sebagian besar kawasan tersebut diperkirakan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun kembali. Berbagai lembaga bantuan internasional yang menyalurkan dana darurat juga memperingatkan ancaman merebaknya penyakit, terutama akibat kekurangan air bersih yang kronis.

Situasi ini menjadi tantangan yang sangat besar bagi Presiden Sementara Delcy Rodríguez beserta pemerintahannya. Amerika Serikat telah menjanjikan bantuan senilai 150 juta dolar AS. Namun, Washington masih tetap mempertahankan berbagai sanksi ekonomi dan pembatasan lainnya terhadap Venezuela, negara yang kini tengah mengalami penderitaan yang sangat berat.

Bencana alam dapat menimpa negara mana pun, kapan pun. Namun, negara-negara yang paling miskin dan memiliki keterbatasan dalam melindungi warganya membutuhkan bantuan kemanusiaan dari masyarakat internasional.