Elhunyt John Allen vatikanista, a Crux amerikai katolikus portál alapítója
Andrea Tornielli / Somogyi Viktória – Vatikán
Négy évig küzdött a rákkal, soha nem adta fel, és addig folytatta a munkáját, amíg ereje engedte. A 61 éves John Allen Jr. a Crux alapítója és szerkesztője volt, amely online portál a Szentszékről és az egyházról szóló tudósításokra specializálódott angol nyelvű olvasók számára, különösen az Egyesült Államokban. Johnnal akkor találkoztam, amikor 26 évvel ezelőtt Rómába érkezett az amerikai National Catholic Reporter katolikus újság tudósítójaként, ahol a pápáról és a Szentszékről szóló hírekre összpontosított, és II. János Pál apostoli útjait követte nyomon – írja Andrea Tornielli. Amire elsősorban emlékszem vele kapcsolatban, az a mosolya és a nyílt, barátságos hozzáállása az emberekhez.
2000-ben a már beteg II. János Pál pápa a Nagy Jubileumot, pápaságának jelentős mérföldkövét élte, és olyan utakra indult, amelyek történelmi jelentőségűek voltak. Évek óta pletykák és találgatások keringtek a következő konklávé leendő „papabili” a pápaság esélyeseiről (akik közül néhányan ráadásul a lengyel pápa előtt az Atya Házába tértek). Az új évezred nagy reményekkel és nyitottsággal kezdődött, a kommunizmus bukása utáni „történelem végének” illúziójában. Ezt a kilátást hirtelen szertefoszlatták a 2001. szeptember 11-i támadások és az azt követő afganisztáni és iraki háborúk sokkja.
John képes volt ismertetni és értelmezni mind a Vatikán és az Egyház belügyeit (például a kiskorúak bántalmazása botrányának megjelenését), mind a Szentszék és diplomáciájának szerepét a nemzetközi eseményekben, kiváltképpen az Egyesült Államokat érintő történésekben. John minden cikkében ötvözte a források iránti szigorúságot és gondos figyelmet értelmezési keretekkel, elemzésekkel és kontextusba helyezéssel, illetve ragaszkodott a közvetlen idézetek használatához, mindig a teljes nevek megjelölésével. Munkásságának egy másik meghatározó jellemzője az volt, hogy soha semmit sem vett magától értetődőnek, ezért soha nem csak bennfenteseknek írt: tudta, hogyan kell szólni a közönségéhez – amely nem kizárólag katolikusokból, és nem is csak hívőkből állt. Még ha valaki nem is értett egyet elemzéseinek következtetéseivel, azokat mindig érdemes volt elolvasni, mert John a Szentszék összetett valóságát anélkül magyarázta el, hogy közhelyszerűvé tette volna.
2014-ben John otthagyta a National Catholic Reporter lapot, hogy megalapítsa a Crux online magazint, amely kezdetben a Boston Globe napilaphoz tartozott, majd később egy független kiadvány lett. A tömeges és leegyszerűsített információk korában megértette, hogy a professzionális, specializált újságírás érték, mivel az olvasók – akiket gyakran pontatlan hírekkel bombáznak – meg akarják érteni és szükséges is, hogy megértsék a dolgokat. John Allen krónikába foglalta a konklávék dinamikáját, és öt évvel azelőtt, hogy XVI. Benedek pápa lett, életrajzot írt Joseph Ratzingerről (Ratzinger bíboros: A hit vatikáni érvényre juttatója). Nyomon követte pápaságát és Ferenc pápa megválasztását. Megélhette azt az örömöt is, hogy megválasztották az első amerikait Péter utódjává a katolikus egyház történetében, akit ismert és akivel időt is töltött, köszönhetően Elise-nek is, a vatikáni tudósítónak, akit hat évvel ezelőtt feleségül vett, és aki XIV. Leó életrajzának szerzője, aki gondoskodott róla betegségének e nehéz időszakában.
Johnról – a római konyha csodálójáról és az AS Roma nagy drukkeréről – még négy tulajdonságot szeretnék kiemelni: a képességét, hogy kapcsolatokat és ismeretségeket építsen ki az egyház minden szintjén élő emberekkel; az elszántságát, hogy soha ne álljon meg az első benyomásnál, hanem igyekezzen megérteni mások indokait; a humorérzékét; és rendkívüli előadói képességét, aki képes bármilyen hallgatóságot lenyűgözni azzal, hogy kifinomult elemzéseket anekdotákkal és szellemességgel váltogat – zárja megemlékezését Andrea Tornielli, a Vatikáni Rádió főszerkesztője.
