Az Athletica Vaticana csapata a béke jegyében vesz részt a tarantói Mediterrán Játékokon
P. Vértesaljai László SJ – Vatikán
A Szentszék sportolóinak a részvételét a versenyen egyhangúlag megszavazta a Földközi tenger térségét érintő 26 ország olimpiai bizottsága, melyek: Albánia, Algéria, Andorra, Bosznia-Hercegovina, Ciprus, Horvátország, Egyiptom, Franciaország, Görögország, Olaszország, Koszovó, Libanon, Líbia, Észak-Macedónia, Málta, Marokkó, Monaco, Montenegró, Portugália, San Marino, Szerbia, Szíria, Szlovénia, Spanyolország, Tunézia és Törökország.
Legyen a sportesemény a béke és a testvériség próféciája!
A verseny kapcsán Leó pápa a vasárnapi Úrangyala ima alkalmával a következőket mondta: „Ezen a héten kezdődnek a Mediterrán Játékok Tarantóban. Számos afrikai, ázsiai és európai ország vesz részt rajta, amelyek a mediterrán térséghez tartoznak. Remélem, hogy ez a sportesemény a béke és a testvériség próféciája lesz e régió és az egész világ népei között.” A megnyitó ünnepségre augusztus 21-én kerül sor a tarantói stadionban, nyolc államfő jelenlétében. Az olasz válogatott a legnagyobb létszámú 498 sportolóval. Őket Törökország 332, Franciaország 330, Görögország 281, Algéria 268 és Spanyolország 249 versenyzője követ. A következő Mediterrán Játékokat 2030-ban Koszovó rendezi, részben Albániával együtt, ahol szintén rendeznek néhány versenyszámot. A Mediterrán Játékokat első alkalommal 1951-ben rendezték meg Egyiptomban azzal a céllal, hogy a második világháború után újjáépítsék a népek között kapcsolatokat a béke reményével.
A Sportolók Keresztje
Az Athletica Vaticana rendezvénysorozattal együtt a Sportolói Kereszt, amely a 2012-es londoni olimpia és paralimpia óta számos nemzetközi eseményt kísért, jelentős szerepet kap Tarantóban. Augusztus 19-én, szerdán, 19 órakor szentmisét tartanak a tarantói székesegyházban a Mediterrán Játékok nyitánya alkalmából. A kereszt a rendezvény teljes időtartama alatt a székesegyházban marad, mint a játékok spirituális vonatkoztatási pontja. Az ünnepséget Taranto metropolita érseke, Ciro Miniero vezet, részt vesz Paul Tighe püspök, a Kulturális és Oktatási Dikasztérium titkára.
A Sportolók Keresztje egy vándor-kereszt, mely a Vatikáni Kulturális és Oktatási Dikasztériuma támogatásával kíséri a nagyobb nemzetközi sporteseményeket, mindig emlékeztetve a sport nevelési értékeire: a hűségre, a fegyelemre, a szabályok tiszteletére, a befogadásra és a testvériségre. A Sportolók Keresztjét tizenöt féle fából készítették, melyeket a világ különböző részeiről – köztük a Szentföldről, Kínából, Oroszországból és Afrikából – állítottak össze egyetlen üzenetté. Ez a választás nem véletlen: a tizenöt féle fa a sport világát benépesítő földek és kultúrák sokféleségére emlékeztet, így a Kereszt nemcsak az egység, hanem az egyetemes sokszínűség és testvériség szimbólumává is válik. A Keresztet John Cornwall művész alkotta meg a londoni katolikus közösség számára a 2012-es olimpiai játékokra; azóta minden nyári és téli olimpiai és paralimpiai játékon jelen van. 2013-ban Ferenc pápa megáldotta a Rio de Janeiróban megrendezett Ifjúsági Világnapon. Többek között jelen volt a 2016-os riói olimpián, a 2023-as lisszaboni ifjúsági világtalálkozón, a 2024-es párizsi olimpiai játékokon – ahol a Madeleine-templomban és az olimpiai falu kápolnájában is kiállították –, valamint a 2025-ös római sportjubileumon.
Mendonça bíboros szavai
José Tolentino de Mendonça bíboros, a Kulturális és Oktatási Dikasztérium prefektusa a közelgő tarantói játékokról így nyilatkozott: „Az Athletica Vaticana csapata a sportbéli testvériség mély jelentésű gesztusával vesz részt a Mediterrán Játékokon, követve a XIV. Leó pápa által kijelölt utat, melynek állomása volt többek között a Lampedusán tett legutóbbi, július 4-i látogatása, hogy elősegítse a béke és a testvériség kapcsolatainak kiépítését a Földközi-tenger partján fekvő népek között. Együtt, többek közt sportélmények révén is, az élet és a remény útjait fogjuk keresni, a befogadó szolidaritás szellemében és a legkiszolgáltatottabbak iránti figyelemmel, a kultúra és az oktatás alapvető dimenzióiban. A bíboros a „Sportolók Keresztjéről” megjegyezte, hogy az az Egyház jelenlétét mutatja az eseményen. Ez a kereszt – mint „szavak nélküli üzenet” – megerősíti, hogy minden élet, még akkor is, amikor küzdve izzad és szenved, méltó a szeretetre, a tiszteletre és a megbecsülésre.
Vatikáni sportolók részvétele
A Vatikán sárga-fehér színeit négy versenyző képviseli: Az Osservatore Romano újságírója Fabrizio Peloni és társa, Tiziano Lucarelli az augusztus 22-én, szombaton kezdődő padel versenyen vesznek részt. Daniele Fontana vasárnap, 23-án kardvívásban indul, míg Emiliano Morbidelli hétfőn, 24-én a kerékpárversenyen rajtol. A négy sportoló kísérőikkel együtt a Mediterrán Játékok tarantói falujában lesz vendég, ahol a párbeszédet és a testvéri barátságot ünneplik. Az Athletica Vaticana csapata második alkalommal vesz részt a Mediterrán Játékokon, miután 2022-ben az algériai Oránban tartott Mediterrán Játékokon már részt vett. XIV. Leó pápa a milánói téli olimpiára ezt írta: „Az Athletica Vaticana, amelyet 2018-ban hoztak létre a Szentszék hivatalos csapataként és a Kulturális és Oktatási Dikasztérium irányítása alatt, tanúskodik arról, hogy a sport egyházi szolgálatként is megtapasztalható, különösen a legszegényebbek és a legkiszolgáltatottabbak felé. Itt a sport nem látványosság, hanem közelség; nem válogatás, hanem kíséret; nem elkeseredett verseny, hanem közös utazás”.
