תפילת המלאך: "אלוהים אינו מביט על העולם מרחוק"
מאת אוליבייה בונל
תחת שמש חורפית בהירה, בירך האפיפיור ליאו את אלפי המאמינים שהתקהלו בכיכר פטרוס הקדוש ביום ראשון כדי לחגוג את חג טבילת האדון.
החג, המצוין ביום ראשון שלאחר חג ההתגלות, מסמן את סיום עונת חג המולד ומכניס את הכנסייה לזמן הרגיל ולתחילתה של שנת ליטורגית חדשה.
זהו זמן, אמר האפיפיור בדבריו מחלון הארמון האפוסטולי, "שמזמין אותנו ללכת יחד בעקבות האדון, להקשיב לדברו ולחקות את מחוות האהבה שלו כלפי רענו".
טבילתו של ישוע במי הירדן, המשיך האפיפיור, היא הזמנה לכל אחד מאיתנו לחדש את הבטחות הסקרמנט, "ההופך אותנו לנוצרים, משחרר אותנו מהחטא ומשנה אותנו לילדיו של אלוהים באמצעות כוחה של רוחו מעניקת החיים".
בהתייחסו לבשורה על פי מתי, הסביר האפיפיור ליאו כי באירוע זה, "כל האלוהות הופכת נוכחת בהיסטוריה: כשם שהבן יורד אל מי הירדן, כך רוח הקודש יורדת עליו ודרכו ניתנת לנו ככוח של ישועה".
הטבילה מכניסה כל אחד מאיתנו אל הכנסייה
"אלוהים אינו מביט על העולם מרחוק, מבלי לגעת בחיינו, בפצעינו ובתקוותינו", המשיך הבישוף של רומא. "הוא מגיע לבינתנו עם חוכמת דברו שלבש בשר, ומושך אותנו לתוך תוכנית אהבה מפתיעה עבור האנושות כולה".
לתדהמתו הגדולה של יוחנן המטביל, האדון עצמו בוחר להיטבל "כמו כל החוטאים, כדי לגלות את רחמיו האינסופיים של אלוהים".
סקרמנט הטבילה, אמר האפיפיור ליאו, מכניס כל אחד מאיתנו לחיי הכנסייה, "עם האלוהים, המורכב מגברים ונשים מכל אומה ותרבות, שנולדו מחדש על ידי רוחו".
האפיפיור עודד את המאמינים לזכור את "המתנה הגדולה הזו שקיבלנו", ולהתחייב "להעיד עליה בשמחה ובאותנטיות". הוא גם הזכיר את הטקס שנערך מוקדם יותר באותו בוקר בקפלה הסיסטינית, שבמהלכו הטביל עשרים תינוקות, שהם כעת "אחינו ואחיותינו החדשים באמונה".
"הראשון שבסקרמנטים הוא סימן מקודש המלווה אותנו לנצח. ברגעים של חשיכה, הטבילה היא אור; בקונפליקטים של החיים, היא פיוס; ובשעת המוות, היא השער לשמיים".
