Les jeunes chrétiens d'Irak appelés à façonner l'Église et le monde

Marie Duhamel - Cité du Vatican

«Chers jeunes amis», les premiers mots adressés par le Pape dans un message vidéo à des centaines de jeunes Irakiens chrétiens réunis pour leur grand rassemblement annuel, l’Ankawa youth meeting (AYM) organisé depuis 2013 dans l’archéparchie d’Erbil, au Kurdistan irakien, dans le nord du pays. «C’est pour moi un plaisir de vous saluer tous».

À ces jeunes venus de tout le pays pour quelques jours de formation spirituelle, de messes, d'ateliers, et d'activités culturelles à Ankawa, «dans une atmosphère de foi et de communion», le Pape dit son espérance de les voir à cette occasion «grandir dans l’amitié avec Jésus et les uns avec les autres». La jeunesse, dit Léon XIV, est une période de la vie marquée par le désir de réaliser de grandes choses et de faire la différence dans le monde, et à cet égard, il se réjouit de savoir que le thème choisi cette année soit la mission. «L’Église a pour mission vitale de servir le monde en partageant la lumière du Christ (cf. Jn 8, 12) et en amenant les hommes et les femmes à la communion avec Dieu», confirme le Pape, et comme baptisés les jeunes réunis participent à cette mission. Léon XIV compte sur eux «pour contribuer à façonner l’Église —et le monde— dans les années à venir». Les jeunes ne sont pas seulement l’avenir de l’Église, mais aussi son présent, rappelle-t-il.

Lumière dans l’obscurité

«Il n’est pas toujours facile d’être une lumière dans le monde», reconnaît Léon XIV, surtout lorsqu’il faut la faire, comme ces jeunes, rayonner dans un contexte souvent marqué par la guerre et l’instabilité. «Le Seigneur vous a accordé une grande confiance en vous confiant cette mission, et moi aussi, j’ai une grande confiance en vous tous. Vous devez être la lumière du Christ au milieu d’une obscurité qui peut, parfois, sembler écrasante. N’ayez pas peur!», leur lance le Pape. Il les assure qu’ils ne sont pas seuls à la tâche, «Je suis avec vous; l’Église est avec vous». Léon XIV les invite à mettre leur confiance en Jésus, à l’écouter dans la prière et à travers les conseils des autres. «Laissez-le vous guider», leur dit-il.

La lumière est essentielle à la vie à bien des égards, et le Pape en mentionne trois pour les aider à s’orienter.  Tout d’abord, dit-il, la lumière est nécessaire pour voir, «ce qui nous rappelle le don de la foi». 

Cela exige, poursuit-il, de parcourir le chemin de la vie en gardant le cœur et les yeux fixés sur «notre véritable patrie, en sachant que Dieu est avec nous même si nous ne pouvons pas le voir». Leur manière de vivre doit également témoigner de leur foi, continue Léon XIV, afin que les autres puissent voir en eux la vérité et le sens qu’ils recherchent eux aussi, et qu’ils en viennent ainsi à partager cette même lumière.

La chaleur de l’amour de Dieu

Ensuite, explique le Pape, la lumière procure de la chaleur, qui symbolise l’amour. Et pour être une lumière pour le monde, Léon XIV explique qu’il faut d’abord partager la lumière et la vie du Christ. «Pour participer à la mission, nous devons d’abord découvrir une relation vivante avec Dieu. Nous devons apprendre à le connaître», et le Pape l’assure «en nous ouvrant à l’amour transformateur de Dieu, nous recevons la grâce nécessaire pour suivre Jésus et embrasser la vie qu’il nous appelle à mener».  C’est pourquoi il est important de consacrer chaque jour du temps à la prière et de se rapprocher de Dieu par les sacrements, en particulier la confession et l’Eucharistie. Le Pape appelle ainsi à ancrer son cœur dans le fondement solide de l’amour que Dieu à pour eux; à découvrir le cœur du Christ, et ne pas avoir peur de bâtir leur vie sur lui. Ce faisant, promet-il, «non seulement vous trouverez l’épanouissement auquel vous aspirez, mais vous pourrez également partager la chaleur de l’amour de Dieu et la puissance réconciliatrice de sa grâce avec ceux qui vous entourent».

Un espoir

Enfin, la lumière est indispensable à la croissance et à la vie nouvelle. «Elle est une image d’espérance», assure le Pape. Ainsi enracinés dans la charité, le Pape juge que les jeunes sont particulièrement appelés à être des artisans de paix, à unir ceux qui les entourent et à insuffler aux autres l’espérance d’un avenir marqué par une paix durable. «Vous ne pouvez peut-être pas contrôler votre situation ni les défis que vous serez amenés à relever, mais vous pouvez toujours choisir de laisser la paix du Christ régner dans vos cœurs», leur dit-il.

Le Pape invite enfin les jeunes irakiens à ne jamais douter de la bonté de Dieu et ne pas craindre le projet que le Seigneur a pour chacun d’eux. Le Pape les confie tous à la protection et à la guidance maternelles de Marie, Mère de l’Église, et prie pour que, durant ces journées de renouveau spirituel, ces jeunes puissent découvrir en elle le véritable exemple d’une vie entièrement consacrée à la grâce de Dieu.