Mgr Gallagher envoyé en Ukraine pour prier pour les victimes de la guerre

Vatican News

Mgr Paul Richard Gallagher ira implorer la paix pour le monde et pour les familles, prier pour tous les fidèles, vivants et défunts, qui souffrent ou ont souffert à cause de la «brutalité» de la guerre en Ukraine. C’est le sens de la lettre que Léon XIV lui a adressée pour l’envoyer en tant que représentant spécial en Ukraine le 19 juillet pour le 35e anniversaire du renouveau des structures de l’Église de rite latin en Ukraine. La mission pontificale sera également composée de Mgr Andrzej Legowicz, secrétaire particulier de l’archevêque de Lviv, et du père Pavlo Khomiak, chancelier du diocèse de Lutsk.

La lettre de Grégoire IX

Dans cette lettre, rédigée en latin, le Souverain pontife reprend les termes de la missive envoyée par le pape Grégoire IX en 1234 au clergé et aux fidèles de rite latin résidant sur le territoire de l’actuelle Ukraine, dans laquelle il affirmait que l’Église se consacre avec une bienveillance particulière à ses «fils dévots et humbles et, afin qu’ils ne soient pas tourmentés par les vexations des hommes malveillants, les protège sous l’aile de sa tutelle maternelle». «Animés par le zèle de la foi et de la dévotion, ils ont érigé un rempart de défense pour l’expansion du culte du Nom divin et, pour cette raison, ont souvent subi des harcèlements, des dommages et des pillages de la part des persécuteurs de la foi chrétienne, qui leur tendaient sans cesse des pièges», poursuivait la lettre.

La «cruelle persécution» au XXe siècle

Plus récemment, a noté Léon XIV, le clergé et les fidèles catholiques qui vivaient sur cette terre ont donné un «témoignage vigoureux de foi» lorsque, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, «l’Ukraine a été soumise à un régime inspiré de l’idéologie soviétique». À cette époque, «l’Église catholique de cette région a été soumise à une cruelle persécution organisée et mise en œuvre par le pouvoir civil, qui avait pour objectif son extinction totale au sein du peuple».

La reconstruction de l'Église

La communauté ecclésiale de ce pays européen a maintenant «retrouvé vie et essor», jusqu’à célébrer le trente-cinquième anniversaire de la reconstitution de ses institutions, parallèlement au vingt-cinquième anniversaire du voyage apostolique de saint Jean-Paul II.

Léon XIV recommande à Mgr Gallagher de prier pour tous les fidèles ukrainiens, vivants et défunts, qui souffrent ou ont souffert à cause de la guerre. En outre, l’évêque de Rome demande d’exhorter les participants à «implorer la paix pour le monde et pour les familles, ainsi qu’à rester fidèles aux commandements de Dieu».