En août, le Pape exhorte à prier pour l’évangélisation dans les villes

Janvier Yameogo - Cité du Vatican

Au cœur de l’anonymat et de la solitude qui marquent souvent la vie urbaine, Léon XIV consacre son intention de prière du mois d’août à «l’évangélisation dans les villes», incitant les fidèles à découvrir des chemins pour bâtir des foyers ouverts et accueillants, «où personne ne se sente invisible». À travers le Réseau Mondial de Prière du Pape et la campagne Prie avec le Pape, le Saint-Père invite les fidèles ainsi que toutes les personnes de bonne volonté à s’unir chaque mois à ses intentions de prière.

Dans sa prière, le Pape s’adresse à Jésus «Bon Pasteur», qui parcourt les rues et les places, entre dans les «immeubles élevés comme dans les quartiers modestes» et accompagne silencieusement les millions de personnes qui cherchent un sens à leur vie «au milieu du bruit et de l’agitation». Le Souverain pontife reconnaît que les villes, appelées à être des lieux de liberté et d’opportunités, peuvent aussi devenir des «espaces d’anonymat et d’isolement». Il appelle ainsi à porter un regard renouvelé, capable de découvrir dans la vie urbaine un «terrain fertile pour annoncer» l’Évangile. La prière s’achève ainsi:

«Seigneur, que nos communautés urbaines soient des foyers ouverts et accueillants, des lieux où l’on partage l’espérance, où personne ne se sente invisible, et où la joie de ton Évangile illumine la vie cachée de tant de frères et sœurs. Fais de nous tes témoins dans la ville, des missionnaires audacieux et créatifs, qui annoncent par leur vie ton Amour, capables de vaincre la précipitation, le bruit et l’anonymat.»

La ville, un champ de mission pour notre temps

Aujourd’hui, près de 45 % de la population mondiale vit en milieu urbain, faisant des mégapoles l’un des principaux champs de mission de notre époque. La croissance démographique avec la concentration de la population nous met face à des défis sociaux et communautaires. Quartiers, immeubles, zones commerciales et périphéries deviennent des lieux d’anonymat et de solitude. Selon les données des Nations Unies – World Urbanization Prospects (2025), parmi les agglomérations les plus peuplées du monde figurent Jakarta (42 millions d’habitants), Dacca (37 millions), Tokyo (33 millions), Delhi (30 millions) et Shanghai (30 millions).

Dans ce contexte, la solitude a des répercussions sur la santé mentale, en particulier chez les jeunes. En effet, 35 % d’entre eux  reconnaissent qu’elle affecte leur vie quotidienne, même si en grande majorité, ils sont en permanence connectés dans l’univers numérique. Cette solitude urbaine se manifeste aussi dans la superficialité des relations, le manque de proximité et de soutien affectif dans les moments difficiles. Dans son discours aux participants à la rencontre annuelle de l’International Catholic Legislators Network, en août 2025 le Successeur de Pierre rappelait que «l’avenir de l’épanouissement humain dépend de l’“amour” que nous choisissons pour organiser notre société: un amour égoïste, centré sur soi-même, ou l’amour de Dieu et du prochain».

Évangéliser les grandes villes avec créativité

«Combien de fois avons-nous croisé le visage blessé d’un frère sans nous arrêter?», s’interroge le père Cristóbal Fones, SJ, directeur international du Réseau Mondial de Prière. Pour lui «cette intention de prière est un appel adressé à chacun pour engager une réflexion. À partir de la transformation intérieure que suscite une authentique prière apostolique, l’Esprit Saint pourra nous éclairer sur la manière de construire, dans nos propres contextes, des villes plus justes et plus accueillantes, comme nous y invite le Saint-Père.» En 2022, le Pape François avait consacré son intention «Pour une Église ouverte à tous», invitant à une Église de la proximité, qui est le style de Dieu.