Léon XIV en vol vers l’Afrique, début de son troisième voyage apostolique

Benedetta Capelli – Cité du Vatican

Un salut avant de monter à bord de l’avion d’ITA Airways, puis le décollage à 9h07 depuis l’aéroport romain de Fiumicino, en direction du continent africain, où il séjournera du 13 au 23 avril. Le Pape arrivera en Algérie, premier Pontife à visiter le pays, à 10 heures locales, soit une heure de moins qu’en Italie. Première étape de ce troisième voyage apostolique sur les traces de saint Augustin, avant le Cameroun, l’Angola et la Guinée équatoriale.

Le programme de la journée

Après la cérémonie de bienvenue, Léon XIV rendra hommage au Monument des Martyrs, Maqam Echahid, inauguré en 1982 à l’occasion du vingtième anniversaire de l’indépendance. Le programme de cette journée du 13 avril comprend également une visite de courtoisie au président de la République ainsi qu’une rencontre avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique. Dans l’après-midi, le Pape se rendra à la Grande Mosquée d’Alger, puis effectuera une visite privée au Centre d’accueil et d’amitié des sœurs augustiniennes missionnaires de Bab El Oued. Une étape destinée à honorer la mémoire de deux religieuses tuées le 23 octobre 1994 durant la guerre civile algérienne. La journée se conclura par une rencontre avec la communauté algérienne.

Frères dans la foi

Dans le télégramme envoyé en vol au président de la République italienne, Sergio Mattarella, le Pape adresse ses salutations et assure de ses prières «pour le bien et la prospérité de tout le peuple italien». Il évoque également son voyage dans les quatre pays qu’il visitera, accompli dans le «vif désir de rencontrer les frères dans la foi et les habitants de ces chères nations».