Le Pape Léon XIV attendu à Monaco le 28 mars, la joie de l’Église locale

Alexandra Sirgant – Cité du Vatican

Les autorités étatiques et ecclésiastiques monégasques se réjouissent à l’idée de recevoir pour la première fois dans l’histoire du Rocher un Souverain pontife. Dans deux communiqués rendus publics mercredi 25 février, le Palais princier et le diocèse de Monaco ont confirmé l’information livrée à la mi-journée par la Salle de presse du Saint-Siège: Léon XIV effectuera un aller-retour sur le Rocher samedi 28 mars, veille du dimanche des Rameaux.

Lors d’une audience privée au Vatican le 17 janvier dernier, le Prince Albert II avait en effet invité le Saint-Père à se rendre dans la Principauté. «On connaît l’attachement, depuis des siècles, de la famille princière et, avec elle, de la Principauté, aux Successeurs de Pierre» a souligné dans son communiqué le diocèse de Monaco, où le catholicisme est religion d’État. L’Église monégasque rappelle les engagements partagés par les deux souverains, tels qu’une «attention particulière sur le respect de la vie humaine de ses débuts à sa fin; le souci d’une écologie intégrale et de la préservation de "la maison commune"; ou bien encore en commun une passion pour le sport et ce qu’il représente pour l’humanité».

Des siècles de collaboration entre la Principauté et le Saint-Siège

La visite s’inscrit dans la continuité des liens séculaires qui unissent la dynastie des Grimaldi, régnant sur le Rocher depuis 1297, aux Successeurs de Pierre. Elle vise également à renforcer les relations diplomatiques «anciennes et confiantes», précise le service de presse du Palais Princier, entre les deux plus petits états du monde. En juillet 2021, le cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’État du Saint-Siège, avait effectué une visite officielle de trois jours dans l’état monégasque pour célébrer le 40e anniversaire de la Convention signée entre le Saint-Siège et la Principauté, qui éleva le diocèse de Monaco à la dignité de siège archiépiscopale.

L’établissement des relations diplomatiques officielles entre les deux micro-États souverains remontent cependant à l’an 1887, quand le Pape Léon XIII créa, par la bulle Quemadmodum sollicitus, le diocèse de Monaco, directement soumis au Saint-Siège. En 2027, le diocèse célébrera 140 ans d’histoire, ainsi que les 780 ans de l’édification de la première paroisse sur le Rocher, autorisée le 6 décembre 1247 par le Pape Innocent IV à travers la bulle Pro Puritate. Deux anniversaires clés qui seront précédés par la venue historique de Léon XIV.  

L’Église catholique, entité centrale de la vie monégasque

La Principauté de Monaco est l’un des derniers pays d’Europe à conserver le catholicisme comme religion d’État. La liberté de culte est cependant garantie à ses plus de 38 000 habitants par la constitution de 1962. Mais l’Église locale «reste une institution centrale dans la vie monégasque, et vivante par bien des aspects, souvent méconnus d’un large public», assure l’archidiocèse. Les attentes suscitées par la venue prochaine du Saint-Père seront d'autant plus importantes. Outre l’aspect historique de la visite, la venue du Souverain pontife constituera «un signe fort d’espérance, dans un esprit de dialogue, de paix et de responsabilité partagée», souligne le Palais princier. Le programme détaillé du deuxième voyage apostolique du Pape Léon XIV sera dévoilé prochainement.