Le Pape dénonce les récentes attaques meurtrières au Nigeria

Olivier Bonnel, Valerio Palombaro-Cité du Vatican

À l'issue de la prière de l'Angélus ce dimanche 8 février, le Pape a une nouvelle fois lancé un appel en direction du Nigeria où se succèdent les attaques meurtrières. «C'est avec douleur et inquiétude que j'ai appris les récentes attaques contre diverses communautés au Nigeria, qui ont causé de graves pertes en vies humaines» a-t-il expliqué. Le 3 février au soir, au moins 160 personnes avaient été tuées dans le village de Woro, situé au centre-ouest du pays. «J'exprime ma proximité dans la prière à toutes les victimes de la violence et du terrorisme. Je souhaite que les autorités compétentes continuent à œuvrer avec détermination pour garantir la sécurité et la protection de la vie de chaque citoyen», a poursuivi Léon XIV.

De nouveaux enlèvements

Au moins 51 personnes ont par ailleurs été enlevées et six ont été tuées au cours des trois derniers jours lors d'attaques contre quatre villages différents de l'État de Kaduna. Selon des sources des services de sécurité nigérians citées par l'agence de presse AFP, les attaques auraient eu lieu dans le sud de l'État de Kaduna, à majorité chrétienne, où plus de 180 personnes avaient été enlevées en janvier avant d'être libérées ces derniers jours.

L'attaque contre la communauté catholique de Karku

Des hommes armés ont enlevé 11 personnes, dont un prêtre, et en ont tué 3 autres, dans la région de l'administration locale de Kajuru. L'archidiocèse catholique de Kafanchan a confirmé l'enlèvement d'un prêtre: il s'agit du père Nathaniel Asuwaye, curé de l'église de la Sainte Trinité de Karku, dans la région de Kajuru. L'attaque, comme l'a confirmé un communiqué de l'archidiocèse, a eu lieu vers 3 heures du matin dans la nuit de vendredi à samedi à son domicile et a également causé la mort de trois personnes dans ce qui a été décrit par des témoins comme «une invasion par un groupe de terroristes».

Face à la recrudescence des violences, qui mêlent aussi bien des attaques par des groupes jihadistes comme Boko Haram ou des raids menés par des bandes armées, le gouvernement fédéral a déployé un bataillon de l'armée dans le district de Kaiama, sur ordre du président Bola Tinubu. Si les exactions ne sont pas exclusivement d'ordre religieux, le sort des chrétiens du pays suscite l’inquiétude. Dans son derniers index sur les persécutions 2026, l'ONG “Portes ouvertes” plaçait le pays au 7ème rang dans le monde où la liberté religieuse est la plus menacée. 

Outre le Nigeria, le Pape a également prié ce dimanche pour les personnes victimes de la traite humaine, et celles touchées par les graves inondations en Espagne, au Portugal et en Sicile.