Tremblement de terre au Venezuela: le Pape a versé 100 000 euros pour l'aide humanitaire
Vatican News
La nouvelle est tombée en début d’après-midi ce jeudi 25 juin. Le Pape Léon XIV, par l’intermédiaire de l'Aumônerie apostolique, a envoyé une première aide au Venezuela, frappé dans la soirée du mercredi 24 juin par de violentes secousses sismiques. Après des échanges avec le nonce apostolique dans le pays, Mgr Alberto Ortega Martín, et l’archevêque de Caracas, Mgr Raúl Biord Castillo, le Souverain pontife a décidé d'allouer un montant de 100 000 euros aux sinistrés. Mais l’attention restera constante quant aux besoins du peuple vénézuélien, auxquels le Saint-Siège s’efforcera de répondre dans les prochains jours, selon les indications de l’Église locale.
La présidente par intérim, Delcy Rodríguez, a proclamé l'état d'urgence national après les deux violentes secousses, de magnitude de 7,2 et 7,5, qui ont frappé le nord-ouest du pays. Dans la matinée, le bilan des victimes a été mis à jour: au moins 164 personnes ont perdu la vie et 971 ont été blessées, mais les autorités préviennent que le nombre de victimes pourrait augmenter à mesure que les opérations de secours se poursuivent.
La situation à La Guaira
C’est dans l’État côtier de La Guaira, qualifié par Mme Rodríguez de «zone sinistrée», que la situation est la plus grave. Selon le gouvernement, des dizaines de bâtiments se sont effondrés dans cette région et d’intenses opérations sont en cours pour rechercher des survivants sous les décombres. Des dégâts ont également été signalés dans la capitale, Caracas, où les pompiers et les policiers sont à l’œuvre dans les zones touchées. Les secousses ont été ressenties jusqu'en Colombie et ont été suivies d’au moins vingt répliques de moindre intensité. Selon le service géologique des États-Unis, l’épicentre du séisme a été localisé à environ 28 kilomètres au nord-ouest de Montalbán, à une profondeur de 13,2 kilomètres.
Soutien immédiat de l'Église
L’Église s’est mobilisée dès les premières heures qui ont suivi le séisme. «Nous faisons ce que nous avons toujours fait en temps de crise: ouvrir nos portes, accompagner ceux qui ont tout perdu et apporter de l’espoir là où la peur s’est répandue», a déclaré Marco Mencaglia, directeur des projets d’Aide à l’Église en détresse (AED) International, ajoutant que la fondation continuera à accompagner les communautés touchées «par notre aide et nos prières».Caritas Internationalis a également annoncé une enveloppe de 100 000 euros pour les premiers secours, en collaboration avec Caritas Venezuela et son réseau d’environ 30 000 bénévoles.
Sur le terrain, l’archevêque de Caracas, Mgr Raúl Biord Castillo, de retour d’une visite sur place, a indiqué que «de nombreuses paroisses présentent de graves dommages structurels», auxquels s’ajoutent la cathédrale et une douzaine d’églises qui ont été endommagées. «De nombreuses paroisses ont accueilli des personnes afin qu’elles puissent passer la nuit dans leurs locaux. Nous avons déjà mis en place un réseau de solidarité par l’intermédiaire des Caritas paroissiales», a expliqué l’évêque. L’archevêque de Caracas a également souligné que le bilan humain aurait pu être bien plus lourd, mais que «grâce à Dieu, c’était un jour férié. Si cela avait été un jour ouvré, avec les écoles, les bureaux et les magasins ouverts, le nombre de victimes aurait été bien plus élevé».
La situation reste toutefois particulièrement grave dans le diocèse de La Guaira, où l’évêque, Mgr Pablo Modesto González Pérez, a déclaré avoir été privé d'électricité.«. Au séminaire, de nombreux murs se sont effondrés» déplore-t-il. Mgr Pérez a ajouté que plusieurs églises avaient subi des dégâts importants. S’adressant aux médias du Vatican, Mgr Carlos Cabezas, évêque du diocèse de Ciudad Guayana, ville située à des centaines de kilomètres à l'ouest du pays, a également réaffirmé: «La situation est critique, surtout dans les villes du centre du pays, Caracas, La Guaira, Valencia, Maracai, où de nombreux immeubles et bâtiments se sont effondrés, s’écroulant en miettes, ce qui explique qu’il y ait ici davantage de morts et de blessés. Nous demandons avant tout de nombreuses prières pour le Venezuela, ainsi que la solidarité des autres pays en cette période de grande souffrance pour notre peuple, en particulier dans ces villes où le séisme a été ressenti avec beaucoup plus de violence».
Aide et solidarité venues du monde entier
Sur le plan international, les offres d’aide se multiplient. Les États-Unis ont annoncé l’envoi immédiat d’équipes de recherche et de sauvetage, de ressources médicales et d’aide humanitaire. La présidente Delcy Rodríguez a remercié le président Donald Trump, qui est en «contact permanent» avec le gouvernement vénézuélien. La solidarité est également venue de la Colombie, de Cuba, qui a mobilisé ses médecins présents sur le territoire, et de plusieurs autres pays d’Amérique, dont l’Équateur et l’Uruguay, ainsi que de l’Inde, de l’Italie et de la France, qui se sont déclarés prêts à collaborer aux opérations d’urgence.
Dans l’étau de la dette
Ce jeudi, le quotidien britannique Financial Times a révélé que le Venezuela s’apprêtait à lancer ce qui pourrait devenir la plus grande restructuration de dette souveraine jamais réalisée. Selon le journal, le gouvernement annoncera dans les prochaines semaines une dette publique totale d’environ 240 milliards de dollars, bien supérieure aux estimations précédentes, dans le but de parvenir à un accord avec les créanciers d’ici la fin de l’année et de ramener le pays sur les marchés internationaux après près d’une décennie d’isolement financier. Un fardeau financier qui, face à une telle catastrophe naturelle et à une situation politico-sociale complexe, pourrait devenir encore plus pesant.
[Dernière mise à jour 17.05]
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