Des religieuses catholiques cheminant ensemble dans la solidarité

Sœur Ernestina Patrick Lasway, SAC

Les sœurs catholiques du monde entier ont été encouragées à renforcer leurs communautés, à cultiver un impact commun pour le bien commun et à apprendre les unes des autres à travers leurs expériences, leurs défis, leurs réussites et leurs innovations dans le ministère. Cet appel a été lancé par sœur Jane Wakahiu, LSOSF, PhD, vice-présidente adjointe des opérations de programme et responsable de l’Initiative des sœurs catholiques à la Fondation Conrad N. Hilton, lors de la réunion de l’Initiative des sœurs catholiques, qui s’est tenue à Dar es Salaam, en Tanzanie, du 10 au 12 juin 2026.

Cette rencontre a réuni plus de 130 religieuses catholiques représentant 23 pays, ainsi que des responsables de l’Église, des partenaires de développement et des collaborateurs laïcs engagés dans des initiatives soutenues par la Fondation.

Renforcer les communautés grâce à la collaboration

La rencontre de l'Initiative des sœurs catholiques 2026 s'est déroulée sous le thème: «Cheminer ensemble dans la solidarité et l'espérance: renforcer les communautés et cultiver un impact commun pour le bien commun». Cet événement a permis aux participantes de partager leurs expériences issues de leurs ministères aux niveaux local, régional et mondial. Les discussions ont porté sur la solidarité, la dignité humaine, la transformation des communautés, la narration et la défense du bien commun, ainsi que sur les réponses collaboratives aux défis sociaux contemporains.

Le Christ au cœur de la protection de ceux qui ont subi des abus

L’une des interventions principales a été prononcée par le père Hans Zollner, SJ, directeur de l’Institut d’anthropologie: études interdisciplinaires sur la dignité humaine et la prise en charge (IADC) à l’Université pontificale grégorienne. Le père Zollner a souligné que les efforts de protection au sein de l’Église doivent rester fermement ancrés dans l’Évangile. «Le centre de la protection, c’est Jésus-Christ, notre Rédempteur et Sauveur», a-t-il déclaré. «Suivre le Christ, c’est accompagner et aider ceux qui ont subi des traumatismes, des abus et des souffrances.»

Il a félicité la Fondation Conrad N. Hilton pour son engagement continu en faveur de la formation et de l'autonomisation des religieuses catholiques à travers le monde. Grâce à son soutien, les religieuses ont pu venir en aide aux victimes de la traite des êtres humains, promouvoir l'éducation des jeunes, offrir une formation professionnelle aux femmes, renforcer les communautés locales et poursuivre des études supérieures.

Il a également souligné l'importance du travail en réseau et de la collaboration pastorale, en soulignant que les partenariats entre les congrégations religieuses et les organisations renforcent l'efficacité et la durabilité de la réponse apportée aux besoins de la société.

Sœur Jane Wakahiu s'adresse aux participants de l'événement

Écouter, apprendre, ouvrir de nouvelles portes

S'adressant aux participantes, sœur Jane Wakahiu, LSOSF, PhD, a encouragé les sœurs à cultiver un esprit d'écoute et d'ouverture tout au long de la rencontre. Sœur Wakahiu a indiqué que plus de 25 millions de personnes ont bénéficié, directement ou indirectement, des programmes soutenus par le financement de la Fondation. L'Initiative des religieuses catholiques, dont les valeurs fondamentales sont la compassion, l'humilité, l'intégrité, la gestion responsable et un leadership visionnaire, continue de donner la priorité à la protection, à la lutte contre la traite des êtres humains, à la prévention de la violence sexiste, à l'autonomisation des jeunes et à la prise en charge des sœurs âgées.

Elle a souligné que favoriser une culture de la protection implique de créer des environnements et de mettre en œuvre des mesures qui protègent les personnes contre les abus, l'exploitation, la violence et les préjudices.

Cheminer ensemble dans la solidarité

Mgr Fortunatus Nwachukwu, secrétaire du dicastère pour l’Évangélisation, a souligné l’importance de la sauvegarde de la dignité humaine dans la vie communautaire quotidienne. Il a insisté sur le fait que l’écoute des survivants et des victimes d’abus reste une étape essentielle vers la guérison, la responsabilisation et la justice.

Parmi les participants du Vatican, figuraient sœur Alessandra Smerilli, FMA, PhD, secrétaire du dicastère pour la Promotion du Développement Humain Intégral; Mgr Luis Manuel Ali Herrera, secrétaire de la Commission pontificale pour la protection des mineurs; Aitor Jimenez, CMF, sous-secrétaire du dicastère pour les Instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique; Dr Nataša Govekar, directrice théologique et pastorale du dicastère pour la Communication, ainsi que d’autres responsables.

Construire une Église collaborative

Le père Anthony Makunde, secrétaire général de l’Association des Conférences Épiscopales d’Afrique Orientale (AMECEA), a souligné la nécessité de renforcer la collaboration au sein de l’Église.

Il a expliqué que, grâce à des partenariats avec l’Association des femmes consacrées d’Afrique orientale et centrale (ACWECA), l’AMECEA continue de promouvoir le dialogue entre les évêques, le clergé et les religieux et religieuses. Une telle collaboration, a-t-il déclaré, renforce les structures et les réseaux synodaux aux niveaux régional, national et diocésain. La rencontre de l’Initiative des Sœurs catholiques se tient tous les trois ans dans différents pays, offrant une plateforme importante de réflexion, de mise en réseau et d’apprentissage mutuel entre les sœurs catholiques et leurs partenaires.

Un témoignage de communion et d’espérance

Présidant la messe d’ouverture, Mgr Jude Thaddaeus Ruwa’ichi, archevêque de Dar es Salaam, a exhorté les sœurs à rester enracinées dans leurs traditions spirituelles et leurs charismes tout en relevant les nombreux défis et en saisissant les opportunités de la société contemporaine.

Mettant en perspective la fête de saint Barnabé, célébrée pendant la rencontre, l’archevêque a présenté l’apôtre comme un modèle de service dévoué et d’humble disciple. «À l’instar de saint Barnabé, les religieuses d’aujourd’hui sont appelées à servir fidèlement le Christ à travers leur baptême et leur consécration religieuse», a-t-il déclaré. Au cours de la messe d’action de grâce de clôture, Mgr Angelo Accattino, nonce apostolique en Tanzanie, a souligné l’importance du don de soi et du sacrifice de soi dans la vie religieuse, et a insisté sur le fait que la collaboration permet aux sœurs d’accomplir plus efficacement leurs missions apostoliques. Il a également souligné l’importance de l’apprentissage et de la formation continus en tant qu’éléments essentiels du discipulat missionnaire.

«Alors que nous cherchons à accomplir la volonté de Dieu, l’apprentissage doit rester au cœur de notre mission alors que nous cheminons ensemble en tant qu’Église synodale», a-t-il déclaré. La rencontre s’est conclue par un engagement renouvelé des participants à favoriser la solidarité, à renforcer les pratiques de protection et à approfondir le ministère collaboratif pour le bien commun.