L’éducation catholique au service de la transformation de l’Afrique

Prof. Jean-Paul Niyigena – Coordinateur Institut Pacte éducatif africain

Organisé par l’Institut Pacte Éducatif Africain (IPEA), l’Office International de l’Enseignement Catholique (OIEC) Afrique et Madagascar et l’Union Mondiale des Enseignants Catholiques (UMEC), cet événement a réuni des responsables de l’enseignement catholique africain, des enseignants, des experts et plusieurs intervenants internationaux sous le thème: «École catholique et enseignant catholique dans la dynamique transformatrice de l’Afrique à la lumière du Pape Léon XIV et du Pacte Éducatif Africain». Représentant le gouvernement rwandais, Monsieur Nelson Mbarushimana, délégué du ministre de l’Éducation, a salué la contribution historique de l’Église catholique dans le domaine éducatif. Il a souligné l’importance d’une éducation intégrale capable de répondre aux défis du numérique et de la mondialisation.

Dans son homélie à la messe d’ouverture, le cardinal Antoine Kambanda, archevêque de Kigali, président de la Conférence épiscopale du Rwanda et Grand Chancelier de l’IPEA a rappelé que l’Afrique regroupe plus de 43 % des institutions éducatives catholiques du monde et constitue le continent le plus jeune. Selon lui, cette réalité confère aux acteurs de l’éducation catholique une responsabilité majeure dans la transformation du continent. Il a également évoqué l’engagement du pape François et du pape Léon XIV en faveur de l’éducation catholique africaine, considérée comme un moyen de promouvoir la paix, la justice et la prospérité.

Travailler ensemble pour renforcer l’éducation catholique

Mgr Jean-Bosco Ntagungira, évêque de Butare et président de la commission épiscopale pour l’éducation catholique au Rwanda, a rappelé l’appel du Pape François à «former un chœur» entre les acteurs de l’éducation catholique en Afrique. Dans cette même perspective, le Pape Léon XIV invite à créer de nouvelles «constellations éducatives», capables d’unir les forces et les compétences pour répondre aux défis actuels. Le Pacte Éducatif Africain, lancé à Kinshasa, s’inscrit précisément dans cette dynamique de collaboration. Son objectif est de faire de l’éducation catholique un véritable levier de transformation sociale et humaine. Le séminaire de Kigali a ainsi permis aux responsables éducatifs de différents pays de partager leurs expériences et leurs bonnes pratiques.

Le Pacte Éducatif Africain: une vision pour l’avenir

Pour sa part, Mgr Angelo Vincenzo Zani, ancien secrétaire de la Congrégation pour l’éducation catholique, a présenté les grandes étapes ayant conduit au Pacte Éducatif Global du Pape François et à son adaptation africaine: le Pacte Éducatif Africain. Celui-ci vise à préparer les jeunes générations à construire une Afrique plus fraternelle, sans corruption, sans inégalités et respectueuse de l’environnement. Le coordinateur de l’IPEA a rappelé que ce pacte repose sur quatre acteurs essentiels: l’Église, l’école catholique, les gouvernements et les universités catholiques. Ensemble, ils sont appelés à promouvoir une éducation de qualité adaptée aux réalités africaines.

L’expérience de la Centrafrique

Les représentants de l’Église de Centrafrique ont partagé leur expérience des états généraux de l’enseignement catholique organisés à la lumière du Pacte Éducatif Africain. Cette démarche synodale permet aux Églises locales d’évaluer leur système éducatif et de définir un Pacte Éducatif National répondant aux défis spécifiques de leur pays. Cette expérience a suscité un grand intérêt parmi les participants, plusieurs pays ayant exprimé leur volonté d’organiser des initiatives similaires.

Le rôle essentiel de l’enseignant catholique

Le professeur Gianni Nicoli a insisté quant à lui sur la mission particulière de l’enseignant catholique dans la sauvegarde de l’identité des écoles catholiques. Selon lui, l’enseignant ne transmet pas seulement des connaissances ; il est aussi appelé à témoigner des valeurs chrétiennes dans toutes les disciplines et dans la vie scolaire quotidienne. Les participants ont souligné l’importance de la formation initiale et continue des enseignants afin de renforcer leur engagement spirituel, pédagogique et humain.

L’éducation catholique comme instrument de transformation 

Le coordinateur de l’Institut Pacte Éducatif Africain a rappelé plusieurs interventions du Pape Léon XIV consacrées à l’éducation catholique en Afrique. Le Saint-Père invite les écoles catholiques à former des jeunes capables de transformer profondément leurs sociétés. Selon cette vision, l’éducation catholique doit promouvoir non seulement la réussite académique, mais aussi les valeurs de justice, de solidarité, de fraternité et de responsabilité. Elle doit contribuer au développement humain intégral et à l’amélioration des conditions de vie sur le continent.

Coopération et perspectives

Le séminaire a également abordé la question des relations entre l’Église et les gouvernements dans le domaine éducatif. Le professeur Jan de Groof, président de l’UMEC, a rappelé que le pluralisme éducatif constitue un élément essentiel de la démocratie. Un accord-cadre a par ailleurs été signé entre l’IPEA et l’OIEC afin de renforcer la recherche et la sensibilisation en faveur de l’éducation des filles en Afrique.

Enfin, les participants ont assisté à la présentation du livre Foi en la vie. Malgré tout, témoignage d’un rescapé du génocide rwandais. Cette intervention a mis en lumière le rôle de l’éducation chrétienne dans la réconciliation, la reconstruction personnelle et la prévention des conflits.

Le séminaire s’est achevé par la publication d’un communiqué final réaffirmant l’engagement des acteurs de l’éducation catholique à faire de l’école un instrument de transformation de l’Afrique.