Mgr Eusebius Chinekezi célèbre la messe lors du pèlerinage diocésain, le samedi 21 mars.

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Gabon : 23 ans du diocèse de Port-Gentil sous le signe de l’unité

Cela fait 23 ans que Port-Gentil a été érigé en diocèse. Pour célébrer cet anniversaire, les fidèles de Port-Gentil ont effectué le samedi 21 mars un pèlerinage mémoriel. Entre action de grâce pour la croissance du clergé et appel à la paix sociale, l’ordinaire du lieu, Mgr Eusebius Chinekezi, dresse dans un entretien avec Vatican News un bilan pastoral ancré dans les défis du monde contemporain.

Jean-Paul Kamba, SJ – Cité du Vatican

Dans une marche de foi, près de deux milles fidèles catholiques de Port-Gentil ont effectué un pèlerinage d’environ six kilomètres pour marquer les deux décennies d'existence de leur diocèse. Un moment de communion qui, selon l'ordinaire du lieu, dépasse la simple célébration locale pour embrasser les intentions de paix universelle.

Un bilan pastoral en croissance

Depuis sa création, le jeune diocèse enregistre une notable multiplication de ses forces vives. Mgr Chinekezi souligne avec satisfaction le renforcement de son clergé qui est passé «d'une dizaine de prêtres à son arrivée à vingt-cinq aujourd'hui». Mais au-delà des chiffres, c'est la maturité des laïcs qui est au cœur du projet pastoral.

Le diocèse, en effet, met l'accent sur une formation exigeante, avec des parcours de catéchèse qui s'étendent désormais sur six ans. Une manière d'enraciner la foi des fidèles face aux défis du temps.

L’évêque de Port-Gentil se réjouit d’avoir des «fidèles qui sont un peu plus conscients de leurs responsabilités au sein de l'Église». Ce n'est pas facile néanmoins, souligne-t-il en précisant que «plus on avance, plus ils sont conscients parce qu'on leur donne beaucoup de formation».

23 ans du diocèse de Port-Gentil, messe lors du pèlerinage.

L'écho du Concile et l'engagement citoyen

Alors que l'Église universelle redécouvre, à travers les catéchèses du Pape Léon XIV, les textes de Vatican II, et plus particulièrement la constitution Lumen Gentium, Mgr Chinekezi qui s'inscrit dans cette dynamique. Il estime que pour son diocèse, l'enjeu est de faire comprendre aux baptisés qu'ils sont «porteurs de lumière» dans la société gabonaise. Cet engagement s'est traduit concrètement par un accompagnement lors des récentes échéances électorales dans le pays.

“Nous les avons préparés à affronter ce moment en tant que chrétiens, en tant que lumière du monde ... Il y a cette ouverture à donner à ce peuple de Dieu de savoir qui il est réellement”

Un plaidoyer pour la paix

Le point culminant du pèlerinage reste la prière pour la paix. Évoquant les tensions qui traversent le continent africain, l'évêque de Port Gentil appelle à une unité de voix face aux divisions. Son message lie les grands conflits mondiaux aux micro-conflits domestiques qui déchirent les foyers.

“Dans certaines familles, il y a des situations exclusives qui sont pires que les bombes qui tombent ça et là dans le monde.... Si nous pouvons, en tant que chrétiens, éviter ce qui peut nous diviser, quelle que soit la couleur de notre peau, quelle que soit notre origine”

En confiant les dirigeants du monde à la providence divine, Mgr Chinekezi appelle à la conversion des cœurs et rappele que si la tâche semble immense, «Dieu seul est maître de tout cela».

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