«Appelés deux fois»: l’exposition à Paris sur les martyrs d’Algérie

Lorenzo Fazzini - Paris

Le 10 mars dernier, le Collège des Bernardins, situé au cœur de Paris, a accueilli une présentation très suivie de l’exposition «Appelés deux fois. Les martyrs d’Algérie». Conçue et organisée par la Librairie éditrice vaticane (LEV) et la Fondation Oasis, l'exposition porte sur le sort des dix-neuf témoins de la foi assassinés dans le pays nord-africain entre 1994 et 1996. L’exposition, composée de vingt panneaux et de deux vidéos, restera ouverte toute la semaine dans le centre culturel de l’Église parisienne, inauguré par le Pape Benoît XVI en 2008, lorsqu’il y prononça un célèbre discours sur le rapport entre recherche de Dieu et culture.

La «décennie noire» et l'enlèvement des moines de Tibhirine

La recherche de Dieu au sein du peuple algérien fut précisément incarnée par ces dix-neuf martyrs, solidaires de la population au cours des années sombres de la «décennie noire», qui provoqua dans le pays plus de 150 000 victimes,  dont cent imams, intellectuels et journalistes qui s’opposaient à la violence. Dans la nuit du 26 au 27 mars 1996, sept moines de Tibhirine furent enlevés, avant d’être tués le 30 mai de la même année. Pour commémorer cet anniversaire, l’exposition, qui a été inaugurée en août dernier lors du Meeting pour l’amitié entre les peuples à Rimini, est actuellement présente à Rome et à Milan; elle arrivera également prochainement à Lourdes au cours de l’assemblée générale des évêques, puis fera étape à Oxford, Gênes et Turin.

La lecture ecclésiale du cardinal Aveline

Le cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille et président de la Conférence épiscopale de France, qui a vivement souhaité que cette exposition soit présentée au public français, a expliqué la portée de cette contribution à la mémoire des dix-neuf martyrs: «La petite Église d’Algérie, qui était et qui est encore aujourd’hui très fragile et précaire, a montré au cours de ces années, comme le raconte l’exposition "Appelés deux fois", que la fidélité au Christ est la proximité à l’égard des personnes qui nous ont été données comme compagnons de route aujourd’hui. Et c’est pour cette raison que ces religieux et religieuses sont restés proches du peuple algérien jusqu’à donner leur vie.»

Lors de l’inauguration au Collège des Bernardins sont également intervenus l’archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich; le président du Conseil de surintendance de l’Institut pour les œuvres de religion (IOR) et du Collège des Bernardins Jean-Baptiste de Franssu; l’Observateur du Saint-Siège auprès de l’Unesco, Mgr Roberto Campisi, et l’évêque émérite de Laghouat-Ghardaïa, Mgr Claude Rault. Martino Borrello, président de Forum Paris, l’association qui a organisé l’exposition aux Bernardins en collaboration avec le groupe éditorial Bayard, a également pris la parole. C’est précisément au printemps 1996 que ce dernier fut le premier à publier le célèbre testament de Christian de Chergè, texte d’une immense valeur spirituelle qui, dans le cadre de l’exposition parisienne, est lu par une voix d’exception, celle de l’écrivain Éric-Emmanuel Schmitt.

La présence des familles des martyrs

Une importante délégation des familles des dix-neufs martyrs d’Algérie, où se rendra le Pape Léon XIV du 13 au 15 avril, était également présente à l’événement. Elles ont été émues de pouvoir à nouveau honorer la mémoire de leurs proches, béatifiés à Oran le 8 décembre 2008 pour le don gratuit de leur vie en signe de fidélité à Dieu et à leurs frères. Bruno de Chergè, neveu du frère Christian, prieur du monastère de Tibhirine, a affirmé: «Cette exposition fait un peu, à sa manière, ce qu’a réussi à faire le film Des Hommes et des Dieux: elle raconte au monde le message des moines de Tibhirine. Ces religieux trappistes auraient dû rester cachés et pratiquement inconnus du monde. Mais leur mort tragique a révélé leur existence au monde entier. Cela témoigne… de leur témoignage, de leurs vies données et offertes au Christ, à l’Église et à l’Algérie».

L'exposition sera de nouveau présentée au Forum Paris du 8 au 10 mai prochain, à l'occasion de la fête liturgique des martyrs d'Algérie, célébrée le 8 mai.