Les CERAO réfléchissent à la vie l’Église et de la société en Afrique de l'Ouest

Françoise Niamien - Cité du Vatican

«Pour une pastorale de communion ecclésiale, de synodalité effective et de service social en Afrique de l’Ouest: Quelles actions concrètes pour les CERAO ?», c’est autour de ce thème que s’est ouvert jeudi 5 février, le 12e Conseil permanent des Conférences Épiscopales Réunies de l’Afrique de l’Ouest, CERAO à Abidjan la capitale économique ivoirienne.

«Le présent Conseil est l’occasion pour les archevêques et évêques participants de porter leur regard sur la mission interne et externe de l’Église en Afrique de l’Ouest», souligne Mgr Alexis Touably Youlo, président des CERAO dans un entretien accordé aux médias du Vatican.
«Le présent Conseil est une occasion pour les archevêques et évêques participants de porter leurs regards sur la mission interne et externe de l’Église en Afrique de l’Ouest», indique Mgr Alexis Touably Youlo, président des CERAO dans un entretien accordé aux médias du Vatican.

De la mission interne de l’Église

Ainsi, pour ce qui est de la mission interne portant sur la vie et la marche de l’Église en Afrique de l’Ouest, les participants réfléchissent sur les actions et les  moyens qui leur permettront de renforcer «l’esprit de synodalité et de communion entre les pasteurs à l'interne et d'autre part entre différentes communautés de fidèles». Dans cette dynamique, les évêques ouest africains présents à ce Conseil examinent entre autres: le rapport du secrétariat général de leur structure ainsi que ceux des associations notamment la fraternité des prêtres et le conseil du laïcat de l'Afrique de l'Ouest. Par ailleurs, les prélats s’informeront de l’avancée des projets en cours de réalisation telle que la construction du nouveau siège des CERAO à Abuja au Nigeria. Ils planchent notamment sur l’organisation prochaine des journées de la jeunesse catholique ouest-africaine à Accra au Ghana dans le mois de septembre 2026.

Une mission de paix et de développement

Concernant la mission externe des CERAO, le service social, «il s’agit pour l’Église en Afrique de l’Ouest de se mettre davantage au service des populations» nous fait savoir Mgr Touably Yolou. Ce service, dit-il «se traduit par notre engagement en tant qu’évêques à apporter notre contribution notamment à l’éducation d'une jeunesse plus responsable et au développement de notre sous-région. Pour y parvenir, ils aborderont au cours de leurs présents travaux, la question de la paix et de sécurité en Afrique de l’Ouest». «En ce sens qu’aucune action de développement ne peut être menée sans la paix», a encore soutenu Mgr Touably Youlo. Et l’évêque de San Pedro en Côte d’Ivoire de réaffirmer l’engagement des CERAO «à travailler au service de la paix». Tout en reconnaissant que beaucoup reste à accomplir pour parvenir à une société ouest-africaine développée et pacifiée. «C’est une quête continuelle appelant à mener des actions fortes pour la réconciliation dans nos États et entre nos différents États», ajoute-t-il. De ce fait, le président des CERAO exhorte le peuple de Dieu en Afrique de l’Ouest «à soutenir nos travaux du Conseil permanent par sa prière afin que l’Esprit Saint conduise les pasteurs que nous sommes». Ce 12e Conseil permanent des Conférences Épiscopales Réunies de l’Afrique de l’Ouest, CERAO s’achèvera le dimanche 8 février 2026 par une messe solennelle en cathédrale saint Paul d’Abidjan plateaux.

Le Conseil permanent

Le Conseil permanent des Conférences Épiscopales Réunies de l’Afrique de l’Ouest, l’organe exécutif des évêques catholiques de la sous-région est un rendez-vous ecclésial statutaire. Il assure la gestion entre les assemblées plénières en vue pour traiter des questions pastorales, sociales et sécuritaires de la sous-région, en occurrence le terrorisme, la justice et la paix. Ce Conseil est composé du comité de présidence, des présidents des Conférences épiscopales nationales et inter-territoriales des 16 pays membres qui composent les CERAO, mais également des présidents des différentes commissions épiscopales sous-régionales. Sont généralement invités, les responsables des institutions de ce regroupement sous-régional. Des prêtres, religieux et laïcs, sont invités selon la nature des questions scientifique, théologiques, pastorales à traiter.

À l'ouverture du 12eme Conseil permanent des CERAO