Adiós a Angelo Gugel, que sirvió a tres Papas

L'Osservatore Romano-Vatican News

Con discreción y confidencialidad, durante medio siglo, entre finales del siglo XX y los albores del nuevo milenio, Angelo Gugel, fallecido, anoche, en Roma, a los noventa años, acompañado del cariño de su familia, sirvió como asistente de cámara a tres Papas. Desde el breve pontificado del veneciano Juan Pablo I, quien lo incluyó entre sus colaboradores laicos, hasta el larguísimo pontificado de Juan Pablo II, de quien fue testigo silencioso durante casi veintisiete años, hasta el comienzo del de Benedicto XVI, con quien concluyó su servicio a los setenta años.

Nacido el 27 de abril de 1935 en Miane (Treviso), casado desde 1964 con Maria Luisa Dall'Arche y padre de cuatro hijos, Raffaella, Flaviana, Guido y Carla Luciana Maria, Gugel fue uno de los últimos en haber vivido en primera persona —los ayudantes de cámara son parte integrante de la familia papal— el breve periodo del pontificado de Luciani como Sucesor de los Apóstoles, testificando después en el proceso que condujo a su beatificación; el periodo mucho más largo con Wojtyla al timón de la barca de Pedro, estando a su lado incluso en el momento del intento de asesinato del 13 de mayo de 1981; y también durante el periodo inicial en el que el Papa polaco fue sucedido por Ratzinger.

Nacido en una familia campesina con dos años de experiencia en el seminario, fue reclutado como gendarme del Vaticano en 1955. Tras contraer tuberculosis y una larga convalecencia, fue trasladado a la Gobernación, hasta que Luciani, su antiguo obispo en Vittorio Veneto, quien conocía a su madre y a su esposa, y quien había ordenado sacerdote a su hermano, Don Mario Dall'Arche, lo quiso a su lado. De hecho, durante el Concilio Vaticano II, ya había sido su chófer en Roma e incluso había cenado en su casa.

Siempre impecablemente vestido, con esa elegancia discreta que no resulta ostentosa, Angelo Gugel mantuvo la reserva que exigía el delicado cargo que le fue confiado, incluso después de su jubilación. Rara vez concedía entrevistas. Con motivo del centenario del nacimiento de san Juan Pablo II, decidió compartir algunos recuerdos con el número especial preparado por L'Osservatore Romano para celebrar el aniversario. «Me temblaban las piernas cuando me llamaron de nuevo al Apartamento tras la muerte de Juan Pablo I», escribió en aquella ocasión, describiendo la llamada al Palacio Apostólico por parte del Papa «que venía de muy lejos». «Pero el clima de confianza establecido por el Santo Padre» y «también por monseñor Stanislao y las monjas, me hizo sentir como en casa», escribió, refiriéndose al secretario personal de Wojtyla, el actual cardenal Dziwisz, y a las monjas polacas que lo ayudaron.

Al relatar los 27 años que pasó con Juan Pablo II, repletos de actividades, reuniones y viajes, recordó sus experiencias internacionales en los cinco continentes, pero también las más íntimas, como sus pocos días de vacaciones en Cadore o el Valle de Aosta, durante los cuales incluso Gugel cambiaba su característico traje oscuro y corbata por suéteres y pantalones de senderismo. «Mantener la confidencialidad sobre mi trabajo, incluso dentro de mi familia, era normal. Cuando salíamos en privado con el Santo Padre, incluso mi familia se enteraba por los periódicos», añadió. Y continuó recordando cada momento del intento de asesinato del 13 de mayo de 1981, desde la herida de bala, hasta el Papa tendido en el suelo a la entrada del edificio de los Servicios Sanitarios del Vaticano, y el largo viaje al hospital Gemelli. 

En una entrevista de 2018 con el Corriere della Sera, Gugel relató dos anécdotas: «Dos días después de las elecciones, el vicesecretario de Estado, Giuseppe Caprio, llamó a la Gobernación a las 11:30 horas y dijo: 'El señor Gugel debería presentarse en el apartamento privado del Papa, tal como está vestido'. Subí al último piso del Palacio Apostólico. Me temblaban las piernas. Solo había prelados polacos; yo era el único que hablaba italiano». Esta habilidad fue muy útil para que el nuevo Papa pronunciara correctamente sus primeros discursos. Me quedé atónito cuando, la mañana del 22 de octubre de 1978, antes de ir a la Plaza de San Pedro para la solemne inauguración de su pontificado, el Santo Padre me llamó a su estudio y me leyó la homilía que pronto pronunciaría: «¡No tengáis miedo! ¡Abrid, sí, abrid de par en par las puertas a Cristo! ¡No tengáis miedo! ¡Cristo sabe lo que hay dentro del hombre! ¡Solo él lo sabe!». Me pidió que le señalara las pronunciaciones incorrectas y con un lápiz anotó dónde debían ir los acentos. Dos meses después, al reunirme con mis antiguos compañeros de la Gendarmería, soltó una frase que me dejó atónito: «Si pronuncio mal el acento en una palabra, el 50 % de la culpa es de Angelo», y me sonrió.

En esa misma entrevista, recordó cuando su esposa, María Luisa, esperaba a su cuarta hija, a la que llamarían Carla Luciana María en honor al Papa Luciani y al Papa Wojtyla. Durante el embarazo, relata, «surgieron problemas uterinos muy graves. Los ginecólogos del Policlínico Gemelli, Bompiani, Forleo y Villani descartaron la posibilidad de que el embarazo continuara. Un día, Juan Pablo II me dijo: «Hoy celebré la misa por su esposa»». El 9 de abril, María Luisa fue llevada al quirófano para una cesárea. Al salir, el Dr. Villani comentó: «Alguien debió rezar mucho». En el certificado de nacimiento, escribió «7:15 a. m.», la hora en que se celebraba la misa matutina del Papa en el Sanctus. Durante el desayuno, la hermana Tobiana Sobotka, superiora de las monjas del Palacio Apostólico, informó al Pontífice del nacimiento de Carla Luciana María. «Deo gratias», exclamó Wojtyla. Y el 27 de abril quiso ser él quien la bautizara en la capilla privada.