León XIV: Que la valentía de Esteban inspire a los cristianos que sufren por su fe

Edoardo Giribaldi – Ciudad del Vaticano

La mansedumbre que no retrocede ante la violencia. La valentía que, en el sufrimiento, alza la mirada al cielo y confía en él, hasta encontrar la fuerza para perdonar a quienes les quitan la vida. Este es el legado espiritual de San Esteban, el primer mártir de la historia cristiana, a quien la Iglesia recuerda hoy, 26 de diciembre, en el centro del llamamiento del Papa León XIV a los fieles reunidos, esta mañana, en la Plaza de San Pedro, al concluir el rezo del Ángelus.

Gentileza, coraje y perdón

Tras renovar sus mejores deseos de «paz y serenidad» ante la Navidad del Señor, el Pontífice invocó la intercesión de San Esteban para sostener la fe de cada persona y de las comunidades «que más sufren por su testimonio cristiano».

Que su ejemplo de mansedumbre, coraje y perdón acompañe a todos los que trabajan en situaciones de conflicto para promover el diálogo, la reconciliación y la paz.

La violencia de las palabras

El Papa ya había hablado de la preocupante persecución cotidiana de las comunidades cristianas en el Ángelus del 16 de noviembre, explicando cómo se manifiesta no sólo a través de "armas" y "malos tratos", sino también a través de palabras, es decir, "mentiras y manipulación ideológica".

Especialmente cuando estamos oprimidos por estos males, físicos y morales, estamos llamados a dar testimonio de la verdad que salva al mundo, de la justicia que redime a los pueblos de la opresión, de la esperanza que indica el camino de la paz para todos.

Los mártires, ejemplos de “esperanza desarmada”

Y si Esteban es el primer mártir, los muchos que lo siguieron fueron descritos por el propio León XIV, en la conmemoración de quienes perdieron la vida por la fe en el siglo XXI, el pasado 14 de septiembre, como ejemplos brillantes de «esperanza desarmada», capaz de acoger «la débil y mansa fuerza del Evangelio». Son, además, «la levadura de una humanidad pacífica y fraterna».

Zonas que sufren persecución

«Si un miembro sufre, todos sufren con él». Con esta cita de la Primera Carta de San Pablo a los Corintios, el Papa se dirigió a una delegación de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada el 10 de octubre, llamando la atención sobre la creciente hostilidad y violencia perpetrada contra diversas comunidades religiosas. En esa ocasión, el Papa mencionó varias zonas particularmente afectadas por esta plaga, como República Centroafricana, Burkina Faso, Mozambique y Perú, su territorio de misión.