Uganda: El presidente Museveni busca un séptimo mandato

Valerio Palombaro - Ciudad del Vaticano

Uganda celebra hoy elecciones presidenciales y legislativas en medio de una creciente represión contra la disidencia. El presidente en ejercicio, Yoweri Museveni, de 81 años y con casi 40 años en el poder, busca un séptimo mandato tras eliminar primero el límite de mandato y luego el límite de edad para postularse. Museveni es actualmente el tercer presidente más longevo de África y, tras la votación de hoy, es probable que él y su Movimiento de Resistencia Nacional (MRN) permanezcan en el poder.

Internet bloqueado

La capital, Kampala, se encuentra bajo confinamiento. En los últimos días, la policía ha dispersado a los simpatizantes de la oposición con gases lacrimógenos y balas de goma. Mientras tanto, las autoridades han bloqueado recientemente internet, una decisión que describieron como "necesaria" para prevenir la "desinformación" y la "incitación a la violencia". Las autoridades ugandesas también han suspendido las licencias de varias organizaciones de la sociedad civil. Entre los aspirantes, el único candidato considerado creíble y con un número considerable de seguidores parece ser el músico Robert Kyagulanyi, más conocido como Bobi Wine, quien se presentó a la presidencia en 2021, donde fue derrotado por el propio Museveni. 

La atención de la comunidad internacional

La comunidad internacional sigue de cerca la votación. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, expresó su preocupación por el clima de represión e intimidación generalizadas que afecta a la oposición, los defensores de los derechos humanos y los medios de comunicación en el país de los Grandes Lagos. Türk denunció que, desde 2021, varias leyes aprobadas por Kampala se han utilizado para silenciar las voces disidentes.

Uganda alberga una de las mayores poblaciones de refugiados del mundo, principalmente procedentes de Sudán del Sur, Sudán y la República Democrática del Congo. Las últimas cifras hablan de casi dos millones de refugiados acogidos, y en los últimos años, el país ha sido ampliamente aclamado como un "modelo de acogida de refugiados". En los últimos meses, la Uganda de Museveni acordó acoger a solicitantes de asilo estadounidenses procedentes de terceros países, a cambio de una importante ayuda sanitaria del gobierno estadounidense.

Desarrollo económico

Si bien la economía ha mostrado importantes señales de crecimiento en los últimos años, la proximidad de las elecciones ha puesto de manifiesto los importantes desafíos sociales y económicos que afrontará la nueva presidencia. El desarrollo económico fue una prioridad durante la última presidencia de Museveni, que también allanó el camino para el desarrollo de las reservas de petróleo mediante acuerdos con la empresa francesa TotalEnergies y la empresa china CNOOC. Otro proyecto energético consiste en la construcción del Oleoducto de Crudo de África Oriental (EACOP), que pretende conectar Uganda con Tanzania y podría entrar en funcionamiento en los próximos años. El desarrollo económico de Uganda se ha visto impulsado en los últimos años por el apoyo de socios e instituciones internacionales, como China, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Estados Unidos y el Banco Mundial. Sin embargo, en un país donde más de 30 millones de personas, de una población total de casi 50 millones, son menores de 30 años, los desafíos más apremiantes siguen siendo la lucha contra el desempleo juvenil y la reducción de la desigualdad.