La primera rectora de un santuario: Dar testimonio del Evangelio con la escucha

Eugenio Murrali y Andrea Tornielli

Anna Medeossi posee una mirada vivaz y decidida, una voz y gestos llenos de bondad, y una sabiduría profunda y serena. Arquitecta originaria de Gorizia, quizás jamás imaginó a qué la vida la llamaría desde hace casi un año: ser la primera mujer en el mundo en ser rectora de un santuario. Un logro que adquiere aún mayor significado en el lugar donde se encuentra: Notre-Dame de Santa Cruz, en Orán, Argelia, un país con una población mayoritariamente musulmana. Imágenes del santuario que ella dirige han dado la vuelta al mundo con motivo de la beatificación de los Mártires de Argelia.

De la arquitectura al cuidado del santuario

Su llegada a Santa Cruz, donde ahora vive como religiosa consagrada de la Orden Virginum de la Diócesis de Orán, no fue como rectora, sino como arquitecta. «En realidad, llegué a Notre-Dame de Santa Cruz como arquitecta», explica, «respondiendo a la petición del obispo de Orán, Jean-Paul, de colaborar en la renovación del santuario en 2017». El obispo Jean-Paul es ahora el cardenal Jean-Paul Vesco, arzobispo de Argel. De ese proyecto nació un vínculo que ha durado nueve años: «También colaboré en la organización de la beatificación, que coincidió con la inauguración del santuario renovado». Su nombramiento surgió de una necesidad concreta. Santa Cruz nunca había tenido rector, explica, pero había una necesidad cada vez mayor de una presencia estable que cuidara del lugar.

Vivir juntos en paz

Santa Cruz vive a un ritmo particular. Se celebra una peregrinación diocesana anual y, «cuando todo va bien», una Misa mensual. Por lo demás, es un lugar frecuentado principalmente por musulmanes. «Es un santuario para los musulmanes», explica, «que vienen a visitarlo por decenas, por cientos, en verano y los fines de semana. Por eso es importante que haya alguien que los reciba y les ayude a descubrir qué es una iglesia, a mostrarles que somos hermanos y hermanas, y a dar testimonio al mundo de que podemos vivir juntos en paz». Un símbolo de esta vocación es la explanada frente al santuario, rebautizada como Esplanade du vivre ensemble en paix, «la plaza de la convivencia pacífica», creada un año después de que la ONU aprobara el día internacional dedicado a este tema.

María, un camino de diálogo

«El santuario se construyó durante la época colonial; podría haber permanecido como una ruina de la época colonial, un lugar de memoria herida, pero en cambio es un lugar querido por la gente de Orán. Es un signo de un camino que debemos recorrer juntos hacia el futuro». Un signo de esperanza. La conexión con el encuentro de oración ecuménica e interreligiosa del Papa León en Notre-Dame d'Afrique, en Argel, con la inscripción en el ábside que invita a la oración por nuestros hermanos musulmanes, y el recuerdo de la visita de Benedicto XVI al santuario de Meryem Ana Evi, la "Casa de María", en Turquía, donde la mayoría de los fieles son musulmanes, plantean la cuestión del papel de María. "María", observa, "es sin duda un camino hacia el diálogo porque también es venerada en la tradición musulmana. De hecho, mucha gente, al menos en Santa Cruz, que no comparte la misma historia que Notre-Dame d'Afrique, viene realmente por turismo. Es un lugar hermoso, sobre la ciudad de Orán, con un paisaje impresionante". Y la belleza misma se convierte en un medio de encuentro: «Es hermoso ver cómo la belleza del lugar, e incluso dentro de la capilla, ese momento de sorpresa ante la belleza del lugar, nos ayuda a entablar un diálogo, a encontrar la paz. Y desde ahí, podemos empezar a encontrarnos».

Una fraternidad en la vida cotidiana

«Trabajo con musulmanes», continúa el rector, «y en el santuario, todas las pinturas, todas las escenas de la vida de María, fueron creadas por artistas argelinos musulmanes. Y mi trabajo diario, todo el mantenimiento, lo realizo con empresas locales. Y creo que la fraternidad comienza también ahí. Aceptan colaborar, trabajar en una iglesia. No es algo que se dé por sentado». La acogida genera un cambio de perspectiva: «Lo que a menudo me sorprende es su deseo de decir que, sí, la presencia de esta iglesia, de cristianos en Argelia, es un signo para el mundo», un signo de que Argelia, un país musulmán, es un pueblo de paz, un pueblo que anhela la tolerancia.

Estar a la escucha

Dar testimonio de la fe de forma concreta es lo que le importa a Anna Medeossi. «Para mí, se da testimonio exactamente como en Europa, como en todas partes, siendo uno mismo, intentando vivir el Evangelio plenamente con quienes tenemos delante, no con palabras, sino con hechos». Vivir en Argelia, dice, es estimulante porque te obliga a escuchar: «Escuchar lo que dicen los demás, la imagen que proyectan de ti mismo, y saber que siempre te juzgan por tu amor, reconocen si hablas con sinceridad, si sonríes, si eres comprensivo». Es un viaje de humanidad: «Dar testimonio de tu fe significa intentar crecer juntos como humanidad, respetando las diferencias, con profunda comprensión. Las amistades hermosas nacen cuando se puede dialogar con sinceridad».

La misericordia como verdadero realismo

Reflexionando sobre el mensaje que el Papa León XIV pronunció en el Meeting de Rimini, contrastando el «falso realismo» de quienes abogan por el rearme y el cierre con el «auténtico realismo» del amor y la misericordia, Medeossi observa: «También pensé en esos pequeños gestos cotidianos que exigen tanta misericordia, y todo comienza ahí. Como párroco, comienza con la bienvenida a los turistas, y a menudo nos encontramos con gestos de personas a las que uno querría reprender con el ceño fruncido, incluso enfadarse. En cambio, dar un paso de misericordia, intentar encontrar una manera de decir las cosas de otra forma, suele abrir una puerta en los corazones, y con alguien que se habría marchado enfadado, nace una relación. Así de simple. Con un momento de misericordia».