Cáritas Tenerife: La visita del Papa hará visible una realidad migratoria invisibilizada
María Cecilia Mutual – Enviada a Tenerife
Por primera vez, un Pontífice visita Canarias y se acerca directamente a quienes han abandonado sus países en busca de un futuro mejor, dando visibilidad a un fenómeno migratorio que las islas vienen viviendo desde mediados de los años noventa. Para quienes trabajan en Cáritas Tenerife y en la diócesis nivariense, este viaje pastoral del Papa León XIV no solo es un hecho histórico, sino también “una oportunidad para mostrar al mundo los desafíos y la dignidad de las personas migrantes frente al racismo, la xenofobia y las dificultades administrativas que muchas veces enfrentan”. Así lo expresa José Luis Cámara, responsable de Comunicación de Cáritas Diocesana de Tenerife. En entrevista con Radio Vaticana – Vatican News, Cámara describe la labor humanitaria que la organización lleva adelante y reflexiona sobre el significado e impacto de la visita apostólica del Pontífice en la sociedad canaria y la Iglesia.
¿Qué significa para quienes trabajan en Cáritas Diocesana de Tenerife, y para la diócesis nivariense, esta visita pastoral del Pontífice, que viene a encontrar y a manifestar su cercanía a estas personas que han dejado sus países de origen en búsqueda de un futuro mejor?
Es, ante todo, un acontecimiento histórico. Es la primera vez que un Papa, que un pontífice, va a visitar Canarias. Ya hay varios de sus predecesores que han visitado España en otras ocasiones, pero es la primera vez que acuden al archipiélago. Además, este viaje viene después de una serie de años en los que ya el Papa Francisco manifestó su intención de conocer de primera mano la realidad migratoria y los problemas de movilidad humana que viene arrastrando Canarias desde prácticamente finales de los años noventa. Ten en cuenta que es la primera patera que está documentada que llegó a las Islas Canarias es en el año 1994.
A partir de ahí, ha habido varias crisis importantes en los años 2006, 2007, 2008 y en los últimos años, sobre todo en 2022-2023, y en adelante, con la llegada masiva de personas de origen subsahariano a diferentes puntos de las islas, especialmente a islas como Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura y, en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, a la isla de Tenerife y de El Hierro. Eso va a hacer que esta realidad, con la visita del pontífice, se haga mucho más visible, porque estamos hablando de personas que migran simplemente porque quieren conseguir un futuro mejor para ellas y sus familias. Entonces, es una realidad que en muchas ocasiones parece que está invisibilizada, que además conlleva una serie de problemas asociados, como puedan ser el racismo, la xenofobia, las trabas administrativas, la vulneración de derechos humanos y todo eso, pues, gracias a la visita de León XIV, se va a poder mostrar a todo el mundo esa realidad que Canarias vive desde hace muchos años.
Y para resolver estas problemáticas que los inmigrantes encuentran a la llegada a la isla, ustedes concretamente, ¿cómo actúan para ayudarlos?
Bueno, nosotros tratamos de intervenir primero de manera transversal. Nuestro programa de movilidad humana, de migraciones, igual que el de cooperación fraterna, son transversales a todos nuestros proyectos y acciones. Es decir, nosotros no distinguimos que una persona sea migrante o sea nacional o sea canario. Eso para empezar. Normalmente todas las personas que llegan, que entran principalmente a través de las parroquias y de lo que nosotros denominamos los arciprestazgos, que son las Cáritas parroquiales, pues no vemos si tienen en su documentación si son de un país o de otro. Sí que es verdad que las personas que llegan, sobre todo por vía marítima, porque son las que entran de manera irregular en nuestro país, pues tienen una serie de trabas administrativas y burocráticas y conlleva un proceso de acompañamiento diferente al que pueda tener una persona que entra con su carnet de identidad o con un documento de identificación.
Pero sí que es verdad que nosotros, como dice nuestro modelo de acción social, situamos siempre a la persona en el centro y tratamos de ayudarla dentro de nuestras posibilidades en todo lo que podemos, ya sea con la acogida, acompañándola y, sobre todo, también un proceso muy importante que es el de integración en la sociedad. Nosotros tenemos en marcha una serie de proyectos donde se trabaja mucho esa integración en la comunidad y donde la propia comunidad sirve un poco de referencia para acoger e integrar a esas personas. Siguiendo también un poco el mandato y lo que ya comentaba el propio Papa Francisco en su encíclica de acoger y de compartir con estas personas todo lo que nos une y no lo que nos separa.
¿Nos podrías detallar uno de estos proyectos que sirven para la inserción de las personas migrantes en la sociedad?
Pues tenemos un proyecto que se denomina Construyendo Comunidad, que es un proyecto en el que personas migrantes que ya están establecidas, en este caso aquí en Tenerife, son las que ayudan a otras personas que acaban de llegar, por ejemplo, a sacarse el empadronamiento, que es muy importante para que puedan iniciar toda esa inserción sociolaboral o que puedan conocer la realidad sanitaria, sacarse la tarjeta sanitaria también, para que reciban una atención pública y universal, como tenemos aquí todos los ciudadanos españoles, o simplemente para que compartan con personas de otras nacionalidades, que han pasado por esas mismas trabas y esos mismos problemas cuando llegaron a la isla, todas sus preocupaciones, todas sus inquietudes. Eso genera una serie de espacios, tanto talleres formativos de trabajo como otros de ocio lúdico, donde todo el grupo se sienta en torno a la mesa para compartir y, de alguna manera, para acoger desde la propia experiencia de esas personas migrantes que ya están establecidas en Canarias ese apoyo necesario para los recién llegados. También tenemos otro proyecto que acabamos de abrir recientemente, que se llama el proyecto BEN, que son unos pisos pequeños para jóvenes extutelados, migrantes en situación administrativa irregular, porque los jóvenes migrantes, sobre todo los que llegan en cayucos y pateras, primero son acogidos, cuando son menores de edad, son acogidos por el Gobierno de Canarias, pero desgraciadamente cuando cumplen la mayoría de edad quedan un poco abandonados a su suerte, se quedan además en un vacío y en un limbo legal.
Y nosotros, de alguna manera, desde Cáritas, intentamos acompañar esos procesos cuando cumplen la mayoría de edad, darles las herramientas, ayudarlos también a nivel jurídico para que puedan regularizar sus situaciones, y en ese proceso ellos mismos comparten pisos. Ahora mismo tenemos entre seis y ocho chicos que están compartiendo esos pisos con un apoyo técnico y también con un grupo importante de voluntarios y voluntarias, que además son el pilar que sostiene la acción de Cáritas Diocesana de Tenerife, nuestro voluntariado, y que están ahí prácticamente las 24 horas conviviendo y compartiendo también con los chicos.
¿Con cuántos voluntarios cuentan en Cáritas actualmente?
Pues actualmente contamos con más de 900 voluntarios y voluntarias que desarrollan su labor en los 17 arciprestazgos que tiene la diócesis, la diócesis nivariense, la diócesis de Tenerife, aglutina las cuatro islas de la provincia de Santa Cruz de Tenerife, como es la isla de Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro, y en concreto Cáritas Diocesana de Tenerife, pues también tiene ahora mismo en plantilla a 170 trabajadores en sus proyectos.
Nuestra última memoria, que además justo acabamos de presentar, la memoria de 2025, atendimos a cerca de 13.000 personas a través de las parroquias y de los diferentes proyectos y programas que tenemos, y pues trabajamos directamente con la diócesis, con los ámbitos pastorales y también en red con muchas otras entidades del tercer sector.
Además de la atención a los migrantes, ¿cómo y en qué otras áreas trabaja Cáritas Diocesana de Tenerife?
Trabajamos en áreas muy diversas, siempre atendiendo un poco a las necesidades que nos van planteando los colectivos más vulnerables. Trabajamos en el área de vivienda, tenemos ocho recursos alojativos para personas sin hogar. También tenemos unidades móviles de atención en calle para este grupo de personas, personas a lo mejor que pernoctan directamente a la intemperie o que viven en cuevas, en barrancos, en infravivienda. Tenemos también en este misma área de vivienda un proyecto que se llama Base 25, que son familias que se encuentran en situación de vulnerabilidad y exclusión residencial, es decir, que están afectadas por algún tipo de problema en la vivienda, impagos de alquileres, de hipotecas, víctimas de desahucios, de desocupaciones. Eso en el ámbito de vivienda, no solo en la isla de Tenerife, sino fundamentalmente también en La Palma, donde también tenemos un recurso alojativo para personas sin hogar y dos centros de día, tanto en Santa Cruz de La Palma como en los Llanos de Aridane, que son las dos zonas más importantes de la isla de La Palma.
Justo además en la isla de La Palma acabamos de terminar prácticamente de reorientar nuestro proyecto de emergencia volcánica por la erupción volcánica que hubo en 2021 del volcán Tajogaite, donde atendimos a cerca de 4.000 personas, personas que perdieron prácticamente todos sus medios de vida, sus viviendas, sus familias enteras que resultaron damnificadas por la erupción. También trabajamos en el área de empleo, tenemos programas de inserción sociolaboral, también trabajamos en el ámbito de la economía solidaria, tenemos dos empresas de inserción, una empresa de artes gráficas, que se dedica al diseño creativo, y otra empresa que se dedica a la agricultura ecológica y que también hace catering y está metida dentro del programa Eco-Comedores del Gobierno de Canarias y surte de productos ecológicos a muchos de los colegios de la isla de Tenerife. También trabajamos en el ámbito de las personas mayores, tenemos dos centros de día para personas mayores y tenemos un programa de acompañamiento en soledad a personas que se encuentran solas en domicilio, que son acompañadas tanto por un equipo técnico como personas voluntarias, que intentan hacerle un poco más llevadera la vida a estas personas mayores que viven solas. Y luego también tenemos una Cáritas joven, con un grupo de chicos y chicas voluntarias que están intentando también ser semilla para el futuro, la importancia también de ir rejuveneciendo nuestras comunidades parroquiales y los ámbitos pastorales con gente joven. Esas son prácticamente, a grandes rasgos, las áreas de actuación en las que trabaja Cáritas Diocesanas de Tenerife.
José Luis, volviendo al tema migrantes, cuando llega un migrante y ustedes lo acogen, ¿qué es lo primero, lo que más necesita un migrante apenas toca Tenerife?
En el caso de las personas que llegan por vía marítima, a través de pateras y cayucos, porque siempre nos gusta dejar muy claro que las personas migrantes, a pesar de que quizás las más visibles, por aquello de las rutas migratorias, son las que suelen aparecer además en primeras planas en los medios de comunicación, que son las que llegan por mar, a través de esas travesías cruzando el Atlántico, que son mucho más complicadas, pero hay un alto porcentaje de personas migrantes que llegan por los aeropuertos, que tienen muchas más facilidades para entrar, pero que luego, una vez pasado el tiempo, se quedan a lo mejor también en situación administrativa irregular. De hecho, nosotros un 60% de las personas que atendemos son de origen migrante y no distinguimos el origen, ya sean de África o de América Latina, de Asia o de otros países. Incluso también europeos que también migran a Canarias.
Pero en el caso de estas personas que llegan por vía marítima, lo primero que se les hace es una atención humanitaria, es decir, se les intentan resolver problemas básicos, vienen además después de travesías, en muchos casos que duran varias semanas, vienen en una situación muy difícil, y a partir de ahí, en el caso de las personas que pueden regularizar su situación, que pueden quedarse en Canarias con una situación administrativa regular, tratamos de darles apoyo en todos los ámbitos en los que necesitan, tanto en el caso del idioma, en el caso de que no lo conozcan, en temas de vivienda, de empleo, de formación, intentando que se integren en la comunidad, como te decía, con proyectos como Construyendo Comunidad, pues se integren en la comunidad lo antes posible y que empiecen a crear sus propias redes de apoyo, si no las tienen a nivel familiar, pues sí por lo menos a nivel local. Ese es un poco el trabajo que se hace con la persona. También nosotros en Cáritas tenemos muy claro que cada persona tiene su proceso, es decir, hay personas que tardan más tiempo y otras tardan menos tiempo, pero siempre estamos ahí acompañándolas y sin mirar un poco el calendario.
La visita del Papa a la diócesis nivariense que como tú has dicho, es sin duda un hecho histórico. En este tiempo marcado por muros y enfrentamientos, ¿qué mensaje dejará el Santo Padre a la sociedad y al mundo?
Yo creo que teniendo en cuenta un poco los antecedentes y también que este viaje viene muy marcado por la inquietud que tenía ya el Papa Francisco de conocer esta realidad, sobre todo aquí en Canarias, la realidad migratoria de la movilidad humana, pues yo creo que ese debe ser el principal mensaje que nos deje también León XIV. Estamos hablando de la cultura del encuentro, como ya nos decía Francisco. Estamos hablando de que las migraciones tienen que ser a través de vías legales y seguras, que no se le pueden, además, poner puertas ni al campo ni al mar, que las personas tienen derecho a moverse libremente por el planeta. Yo creo que ese tiene que ser un poco el mensaje que cale. Yo creo que es lo que va a hacer hincapié León XIV, en esa disponibilidad de los países como sociedades acogedoras, fraternas, donde haya hermanos y hermanas sin mirar raza, cultura o nación.
Y para ustedes seguramente será un impulso para continuar en esta labor caritativa…
Sí, por supuesto. Viene un poco a refrendar también el trabajo que nosotros venimos haciendo. Estamos hablando de que la red Cáritas en España ya tiene más de 75 años. Aquí en Canarias las dos diócesis también trabajan desde hace más de medio siglo con los colectivos y personas más vulnerables. Y al final, que una persona como el Papa, que es nuestra referencia, que nosotros somos un poco, como decía Francisco, el brazo armado en lo social de la Iglesia Católica, pues esto significa un impulso muy importante, que va a mostrar al mundo toda la labor que hace la propia Iglesia, donde no llegan a veces o no quieren llegar las administraciones, intentando dejar a un lado cualquier conflicto, cualquier problema, cualquier ideología, política y demás. Entonces creo que en ese sentido va a reforzar muy mucho el trabajo que hacemos diariamente.
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