En Mozambique, el funeral del obispo de Quelimane. El Papa: un pastor generoso

Federico Piana - Ciudad del Vaticano

«Tras recibir con profunda consternación la noticia de la muerte violenta de Dom Osório Citora Afonso, I.M.C., deseo, en este momento de dolor, unirme a todos los obispos, a la madre y a los familiares, a los misioneros de la Consolata, al clero y a los demás fieles de las Iglesias particulares de Quelimane y Beira, asegurándoles que están en mis pensamientos y en mis oraciones». El día del funeral del obispo de Quelimane y administrador apostólico de la archidiócesis de Beira, en Mozambique, brutalmente asesinado en las instalaciones de la residencia episcopal el pasado 6 de junio, León XIV quiso expresar todo su dolor y la cercanía de toda la Iglesia católica con un mensaje dirigido a monseñor Inácio Saúre, arzobispo de Nampula y presidente de la Conferencia Episcopal de Mozambique, en la que monseñor Osório Citora Afonso ocupaba el cargo de secretario general. « Mientras espero —escribió el Pontífice— a que se aclaren por completo las circunstancias de este crimen, imploro el consuelo de la esperanza y rezo para que el Señor acoja a este generoso pastor y para que este momento de dolor se viva en la fe, a la luz de Cristo resucitado, en beneficio de la amada Iglesia mozambiqueña, a la que concedo la Bendición Apostólica, para que continúe firme en el anuncio del perdón y la concordia».

Gran conmoción en el rito fúnebre

La misa fúnebre, presidida por monseñor Luís Miguel Muñoz Cárdaba, nuncio apostólico en el país africano, y concelebrada por el arzobispo de Nampula, se celebró esta mañana en la catedral de Nuestra Señora de la Liberación de Quelimane en un ambiente de gran participación y conmoción: además de numerosos sacerdotes, religiosos y laicos que quisieron dar el último adiós a un hombre estimado por todos y a un pastor considerado atento a las necesidades espirituales y materiales del pueblo que le había sido confiado, también estuvo presente el presidente de la República de Mozambique, Daniel Francisco Chapo, junto con algunos ministros y otras autoridades nacionales.

Conocer la verdad

«Hoy no deberíamos estar aquí, no deberíamos celebrar este funeral. Lo que ha ocurrido nunca debería haber ocurrido. Nunca antes, en la historia de Mozambique, había sido asesinado un obispo», dijo en la homilía monseñor Muñoz Cárdaba, quien expresó su deseo de que se conozcan «con certeza todos los motivos que se esconden tras esta muerte violenta. Por muy dolorosos que sean, no debemos temer a la verdad. La verdad nos hace libres. Por muy dolorosos que sean, no debemos temer a la verdad. La verdad nos hace libres».

Hombre de paz

Al detenerse en la figura de monseñor Citora Afonso, el nuncio apostólico recordó que «han matado a un hombre de paz, han matado a un hombre de reconciliación, a un misionero que creía en la bondad de las personas, a un pastor devoto que se entregó por completo al servicio hasta el final». El prelado continuó diciendo: «No podemos permitir que esta sangre inocente nos sumerja en el pesimismo, en la decepción. No, este es el momento de la conversión profunda, de la penitencia purificadora, de la renovación interior. Que la sangre del obispo Osório nos haga mejores, nos quite el pecado, nos convierta del mal al bien, de las tinieblas a la luz. Entonces su muerte será fecunda, purificará esta diócesis y a la Iglesia y nos hará a todos mejores. Estoy seguro de que esta muerte cruel no será en vano. Creo que Dios, en su santa y misteriosa Providencia, logrará transformar tanto mal en bien».

En Nampula, el funeral privado

El féretro del prelado llegará en avión a Nampula, a más de 500 kilómetros de distancia de Quelimane, donde mañana se celebrará la misa fúnebre en forma privada: será celebrada por el arzobispo de la ciudad, monseñor Inácio Saúre, en la catedral de Nuestra Señora de Fátima, donde monseñor Osório Citora Afonso fue bautizado, confirmada y ordenado sacerdote. El rito de sepultura tendrá lugar en el cementerio local del clero.

El recuerdo de los cardenales Tagle y Rugambwa

El obispo de Quelimane, misionero de la Consolata, tenía 54 años y entre 2017 y 2023 también había desempeñado el cargo de oficial del Dicasterio para la Evangelización, sección para la Primera Evangelización y las nuevas Iglesias particulares. Ayer, en la homilía pronunciada durante la misa de sufragio celebrada en la Capilla de los Reyes Magos, en el palacio de Propaganda Fide en Roma, el cardenal Luis Antonio Tagle, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización, recordó su compromiso incansable y amoroso: «Fuimos testigos del entusiasmo y la alegría que Osório sentía cada vez que compartía la Palabra de Dios. Nunca se cansaba de proponer encuentros de estudio de la Biblia y retiros espirituales. El don que había recibido gratuitamente, lo regalaba gratuitamente». El cardenal Protase Rugambwa, arzobispo de Tabora, en Tanzania, que había tenido ocasión de conocerlo muy bien, también habló de un sacerdote enamorado de Dios y de sus hermanos. «Era manso, humilde, culto y refinado. Un gran trabajador, siempre disponible», dijo. Y añadió que se había «convertido en un verdadero amigo, dotado realmente de muchas y hermosas cualidades».