Los obispos estadounidenses: luces y sombras para la libertad religiosa en el país

Giovanni Zavatta - Ciudad del Vaticano

Luces y sombras, medidas reconfortantes respaldadas por sentencias del Tribunal Supremo, pero también preocupantes críticas como el continuo aumento de la polarización y la violencia política: es un informe en el que se alternan juicios favorables con otros decididamente negativos el relativo al estado de la libertad religiosa en los Estados Unidos publicado el pasado 17 de febrero por el Comité correspondiente de la Conferencia Episcopal.

El documento resume los acontecimientos (ocurridos en 2025) sobre cuestiones nacionales y políticas federales que afectan a la libertad religiosa, incluido el papel de la fe en la vida pública estadounidense y los retos y oportunidades del momento actual.

Se subraya que estos acontecimientos se están produciendo mientras Estados Unidos se prepara para celebrar, el 4 de julio, el 250 aniversario de la Declaración de Independencia: el momento oportuno para reflexionar sobre cómo esos ideales y valores cristianos han moldeado la cultura estadounidense. A este respecto, los obispos han decidido consagrar la nación al Corazón de Jesús: el acto propiamente dicho tendrá lugar al término de la asamblea plenaria del episcopado en junio (probablemente el día 12, solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús).

Aumentan la violencia política y la polarización

El informe identifica seis áreas de importancia fundamental: violencia política y antirreligiosa; condiciones injustas en las subvenciones federales y falta de fiabilidad del Gobierno; acceso a los sacramentos para los detenidos por el ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) y aplicación de las leyes de inmigración en los lugares de culto; libertad de elección escolar y crédito fiscal federal para becas; derogación de las disposiciones que impiden a las organizaciones religiosas participar en programas gubernamentales; mayor oposición a la ideología de género.

El arzobispo de Portland, Oregón, Alexander King Sample, presidente del Comité para la Libertad Religiosa, resume los puntos principales en el prefacio. Lo más preocupante "es quizás el continuo aumento de la violencia política. La polarización que los obispos llevan tanto tiempo lamentando parece desembocar en graves ataques. Y el sentimiento y la retórica antisemitas en las instituciones tradicionales parecen estar aumentando. Además, observa monseñor Sample, el enfoque agresivo de la administración en la aplicación de las leyes de inmigración ha generado temores con respecto a ir a la iglesia, reduciendo la participación en la misa y llevando a algunos obispos a dispensar a los fieles del precepto dominical".

Cabe destacar, entre otras cosas, la revocación por parte del Departamento de Seguridad Nacional de las directrices que exigían que, salvo en circunstancias excepcionales, los funcionarios de inmigración necesitaran la aprobación de la sede central de su agencia antes de llevar a cabo actividades de control dentro o en las proximidades de zonas protegidas, como hospitales, escuelas e iglesias. "Demasiada parte de nuestra vida nacional está marcada por la enemistad y los conflictos", comenta con amargura el prelado, refiriéndose a los "ataques y represalias" que también han tenido como objetivo a representantes católicos, y a los atentados y tiroteos que han perturbado algunas ceremonias religiosas.

No faltan avances favorables

La Conferencia Episcopal no deja de destacar los avances positivos. En el primer año de su segundo mandato, el presidente Donald Trump creó una Comisión para la Libertad Religiosa y posteriormente emitió una orden ejecutiva que obliga a las agencias federales a derogar las normas que impiden a las organizaciones religiosas participar plenamente en programas al servicio del bien común.

El Congreso también aprobó un proyecto de ley que, "aunque es deficiente en muchos aspectos", incluye una disposición que podría abrir las puertas a una gran expansión de la libertad de elección escolar.

Por último, el informe recuerda algunas sentencias del Tribunal Supremo que han recibido la aprobación de la Iglesia católica, como la que reconoce el derecho de los padres a eximir a sus hijos de los programas escolares públicos sobre identidad de género y sexualidad cuando estos entran en conflicto con las convicciones religiosas de la familia, o la que se ha negado a establecer que las personas transgénero son una categoría "igualmente protegida".