«Recen por Venezuela», el llamamiento de un misionero

Olivier Bonnel - Ciudad del Vaticano

Contactado desde Madrid, donde se encuentra bloqueado desde el pasado mes de noviembre, cuando debía embarcar hacia Venezuela, el padre Georges Engel no oculta su inquietud tras los ataques de Estados Unidos contra Caracas y la captura de su presidente, Nicolás Maduro. «Hasta hace poco, muchas de las personas que conozco en Venezuela, con las que estoy en contacto diario, intuían que algo iba a pasar», cuenta el padre Georges, que ha sido misionero durante unos veinte años en el país y fue párroco de la parroquia Notre-Dame de l'Assomption de Caracas.

El relato de los venezolanos

«Pero no vivían con una ansiedad excesiva —precisa el sacerdote— porque estaban poco informados debido a la ausencia de información libre y a la censura de las principales redes sociales en Venezuela. Los que, por otros medios, tenían acceso a la información porque estaban en contacto con Estados Unidos o Europa, esperaban, hay que decirlo, con impaciencia este momento», precisa el sacerdote. Si bien la operación estadounidense, que se produjo tras meses de amenazas por parte de Washington, fue acogida con alegría por muchos venezolanos que viven en el exilio, también suscitó numerosas críticas en la comunidad internacional. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, se mostró preocupado «por el incumplimiento del derecho internacional» y lamentó un «precedente peligroso». Francia e Italia precisaron que los regímenes no pueden cambiarse desde el exterior. España, por su parte, propuso su mediación.

El temor a la violencia

El temor del padre Georges Engel es que, en un país empobrecido y fuertemente polarizado, se desate una nueva ola de violencia. «En esta difícil situación, es probable que se produzcan enfrentamientos con aquellos que hasta ahora han disfrutado de inmensos privilegios por parte del Gobierno; pienso en particular en las brigadas revolucionarias creadas por el expresidente Chávez. Estos grupos tendrán grandes dificultades para aceptar los inevitables cambios de su condición». Si bien los militares controlan el país y sus recursos, son sobre todo los colectivos los que preocupan al sacerdote. Inspirados en la revolución cubana, estos grupos son el brazo armado del régimen en los barrios populares, bajo la autoridad directa del ministro del Interior, Diosdado Cabello. «Estos grupos son agentes radicales de la revolución bolivariana y detentan un poder absoluto en los barrios», precisa el padre Engel. Pocas horas después de la captura del presidente Maduro por las fuerzas estadounidenses, estas bandas que se desplazan en motocicleta organizaron una manifestación en el centro de Caracas, no lejos del palacio presidencial.

El papel de la Iglesia católica

Mientras el futuro del país parece ahora incierto, el padre Engel vuelve sobre la contribución que la Iglesia puede ofrecer en esta nueva etapa. «La Iglesia católica en Venezuela siempre ha estado del lado de los pequeños y los pobres del país —recuerda— y su papel sigue siendo insustituible en un país marcado durante tantos años por el narcotráfico y la corrupción». Para el sacerdote fidei donum, la Iglesia venezolana está llamada a «anunciar con mayor vigor y fuerza el perdón y la misericordia». «En esta situación, que sin duda será muy difícil desde el punto de vista económico para la población de Venezuela, la Iglesia deberá redoblar sus esfuerzos para ayudar a los numerosos pobres del país, a los enfermos, a los niños —explica el padre Engel—, como siempre ha hecho y seguirá haciendo». . «Recen por Venezuela», exclama finalmente el padre Engel, que espera poder volver lo antes posible a su país de misión. Desde noviembre, los vuelos desde Europa están suspendidos después de que Trump enviara una flota militar al mar Caribe. Interrogado el pasado mes de noviembre, el Papa León XIV había exhortado tanto a Estados Unidos como a Venezuela al diálogo y a la distensión.