Wortlaut: Katechese von Papst Leo XIV., Generalaudienz 28.1.2026

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Liebe Brüder und Schwestern,

guten Morgen und herzlich willkommen!

Wir setzen die Lektüre der Konzilskonstitution Dei Verbum über die göttliche Offenbarung fort und betrachten heute das Verhältnis zwischen Heiliger Schrift und Tradition. Als Hintergrund können wir zwei Szenen aus dem Evangelium nehmen. In der ersten, die sich im Abendmahlssaal abspielt, sagt Jesus in seiner großen Abschiedsrede an die Jünger: „Ich habe euch dies gesagt, solange ich bei euch bin. Aber der Beistand, der Heilige Geist, den der Vater in meinem Namen senden wird, der wird euch alles lehren und euch an alles erinnern, was ich euch gesagt habe. […] Wenn er kommt, der Geist der Wahrheit, wird er euch in die ganze Wahrheit führen“(Joh 14,25-26; 16,13).

Die zweite Szene führt uns hingegen in die Hügel Galiläas. Der auferstandene Jesus zeigt sich seinen Jüngern, die überrascht und zweifelnd sind, und gibt ihnen einen Auftrag: „Geht und macht alle Völker zu meinen Jüngern, […] und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe“ (Mt 28,19-20). In beiden Szenen wird der enge Zusammenhang zwischen dem Wort Christi und seiner Verbreitung im Laufe der Jahrhunderte deutlich.

Das Zweite Vatikanische Konzil drückt dies mit einem eindrucksvollen Bild aus: „Die Heilige Schrift und die Heilige Tradition sind eng miteinander verbunden und stehen in gegenseitiger Beziehung. Da beide aus derselben göttlichen Quelle stammen, bilden sie in gewisser Weise eine Einheit und streben dasselbe Ziel an.“ (Dei Verbum, 9).

Die kirchliche Tradition verzweigt sich im Laufe der Geschichte durch die Kirche, die das Wort Gottes bewahrt, interpretiert und verkörpert. Der Katechismus der Katholischen Kirche (vgl. Nr. 113) verweist in diesem Zusammenhang auf ein Motto der Kirchenväter: „Die Heilige Schrift ist eher im Herzen der Kirche geschrieben als in materiellen Instrumenten.“, d. h. im heiligen Text.

In Anlehnung an die oben zitierten Worte Christi bekräftigt das Konzil, dass „die Tradition apostolischen Ursprungs in der Kirche mit Hilfe des Heiligen Geistes weiterlebt“ (DV, 8). Dies geschieht durch das volle Verständnis mittels „der Reflexion und des Studiums der Gläubigen”, durch die Erfahrung, die aus „einem tieferen Verständnis der geistlichen Dinge” entsteht, und vor allem durch die Verkündigung der Nachfolger der Apostel, die „ein sicheres Charisma der Wahrheit” empfangen haben.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass „die Kirche in ihrer Lehre, in ihrem Leben und in ihrem Gottesdienst alles, was sie glaubt, bewahrt und an alle Generationen weitergibt“ (ebenda).

Bekannt ist in diesem Zusammenhang der Ausspruch des heiligen Gregor des Großen: „Die Heilige Schrift wächst mit denen, die sie lesen.“  Und schon der heilige Augustinus hatte gesagt: „Es gibt nur eine einzige Botschaft Gottes, die sich in der gesamten Schrift entfaltet, und es gibt nur ein einziges Wort, das aus dem Munde so vieler Heiliger erklingt.“  Das Wort Gottes ist also nicht erstarrt, sondern eine lebendige und organische Realität, die sich in der Tradition entwickelt und wächst. Letztere versteht es dank des Heiligen Geistes in seinem ganzen Reichtum an Wahrheit und verkörpert es in den sich wandelnden Koordinaten der Geschichte.

In diesem Zusammenhang ist es interessant, was der heilige Kirchenlehrer John Henry Newman in seinem Werk „Die Entwicklung der christlichen Lehre“ vorgeschlagen hat. Er behauptete, dass das Christentum sowohl als gemeinschaftliche Erfahrung als auch als Lehre eine dynamische Realität sei, wie Jesus selbst es in den Gleichnissen vom Samenkorn (vgl. Mk 4,26-29) dargelegt habe: eine lebendige Realität, die sich dank einer inneren Lebenskraft entwickelt. 

Glaubensgut ist Leitstern

Der Apostel Paulus ermahnt seinen Schüler und Mitarbeiter Timotheus mehrmals: „Timotheus, bewahre das dir anvertraute Gut“ (1 Tim 6,20; vgl. 2 Tim 1,12.14). Die Dogmatische Konstitution Dei Verbum greift diesen Text des Paulus auf, wenn sie sagt: „Die heilige Überlieferung und die Heilige Schrift bilden ein einziges Vermächtnis des Wortes Gottes, das der Kirche anvertraut ist“ und vom „lebendigen Lehramt der Kirche, dessen Autorität im Namen Jesu Christi ausgeübt wird“, ausgelegt wird (Nr. 10). „Hinterlegung“ ist ein Begriff, der in seiner ursprünglichen Bedeutung juristischer Natur ist und dem Verwahrer die Pflicht auferlegt, den Inhalt, in diesem Fall den Glauben, zu bewahren und unverändert weiterzugeben.

Das „Depot“ des Wortes Gottes befindet sich auch heute noch in den Händen der Kirche, und wir alle müssen es in den verschiedenen kirchlichen Diensten weiterhin in seiner Unversehrtheit bewahren, als Leitstern für unseren Weg in der Komplexität der Geschichte und der Existenz.

Abschließend, meine Lieben, hören wir noch einmal Dei Verbum, das die Verflechtung zwischen Heiliger Schrift und Tradition hervorhebt: sie sind so eng miteinander verbunden und verflochten, dass sie nicht unabhängig voneinander bestehen können, zusammen tragen sie auf ihre eigene Weise unter dem Wirken des einen Heiligen Geistes wirksam zum Heil der Seelen bei (vgl. Nr. 10).